“亲爱的？”

    如果艾伦机敏点的话，他应该能够听出警告的口气。可他没有。

    “嗯？”

    “你是不是忘了什么事？”

    “哦，天啊，对！我最好告诉雷诺兹我要去哪儿。他正忙着意大利石油合同的事呢。”

    洛蒂的声音绷得更紧，“明天晚上医院有个募捐宴会。两天后还有汤米的生日派对。我们的汤米。”

    第六部分1932年6月第76节他一定要赢

    警告的意味已经很明显了，但艾伦仍然听而不闻。自从洛蒂的医院完全建成之后，他最担心的事果然发生了。她跟家人相处的时间越来越少；呆在医院的时间越来越多。这一变化让艾伦觉得很不舒服。年轻未婚的洛蒂在国家危难时机照顾那些重伤者是一回事；而一个妻子和母亲在和平时期的伦敦也这么做那就是另一回事了。他不喜欢战争和苦难的气息。他不喜欢想到洛蒂出现在病房。他试着表现得很礼貌，但结果却谁也欺骗不了。

    “哦……”艾伦的语调带着轻视，“又是募捐？真的吗？我确信你能应付得来。我会从美国给汤米带点礼物回来。”

    “或者你可以再等上几天。你甚至都没有跟平克顿侦探社的人通过话。这样不是更合适——”

    餐厅的门又被打开了。是艾伦的男仆拿来从南安普敦出发的客轮时刻表。艾伦快速地浏览了一遍。

    “如果我现在出发，应该能赶上卡罗琳号。转眼之间我就会抵达纽约。”

    “亲爱的，你在这儿也有生活。我真的很需要你参加我的募捐宴会，这你很清楚。还有小汤米——”

    艾伦没有听进去，“对不起，亲爱的，我现在得走了。如果有时间我会在码头给你打电话。”

    “艾伦！”

    但是已经太晚了。

    艾伦已经走了，留下洛蒂坐在餐桌边，气得脸色发白。事后他觉得很愧疚。愧疚到匆匆在南安普顿给她写了封信，并在开船之前将它寄了出去。愧疚到给汤米买了份愚蠢的小礼物，并连同信件一起寄了回去。

    但还没有愧疚到耽误他的启程。没有愧疚到盖过他对终于找到汤姆这一前景的兴奋……

    ＊＊

    七天后。

    艾伦风尘仆仆地来到了纽约，外套上还有海水水迹闪着微光。平克顿侦探特的高级侦探彼特·奥斯瓦德对他的客人微微一笑。“可以看出你一点时间都没有浪费，”他说。

    “没有，当然没有，”艾伦说，“这个消息太重要了。”

    奥斯瓦德摸了摸鼻梁上的一条旧伤疤，“我想，你指的是我们发给你的电报。”

    “对。”

    “呃，其实，严格说来那封电报是不应该发出去的。”

    “你们没有找到他？”艾伦只觉一阵灰暗而寒冷的失望袭来，就像大西洋上的大浪。

    “不，不是这样的，我们为你找到了汤姆·克瑞里，这没错，只是……”

    “嗯？”

    “呃，我们做得很好。可以说是太好了。我们不仅仅找到了一个汤姆·克瑞里。我们找到了六个。”

    “六个？！”

    平克顿侦探社确实表现得太过出色了。他们在阿尔伯克基附近一个小棚子里找到了一个失业而且贫困交加的汤姆·克瑞里。他们在华盛顿州找到了一个富有的苹果农场主汤姆·克瑞里。他们在北卡罗莱那州找到了一个既是父亲也是儿子的汤姆·克瑞里，他经营着一个微不足道的捕虾业。就在前几天他们又找到了两个汤姆·克瑞里，一个在芝加哥，另一个是加拿大人，现在正在俄勒冈州的波特兰从事非法文件制造业。

    “他们中有人是……？他们中有人会是我的汤姆·克瑞里？”

    奥斯瓦德又摸了摸伤疤。

    “所以说他们不该把那封电报发出去。惟一一个符合你给出的出生和成长细节的就是北卡罗莱那州那个捕虾的克瑞里，那个年轻的家伙，那个儿子。”

    艾伦点点头。他已经听出言外之意。他用空洞的声音说，“我明白了，但那不可能是我要找的人，因为……”

    侦探点点头，“对，我们派了个人过去调查。他父亲没问题。我们查出那是真正的父子关系。”

    “有没有可能你的人弄错了？难道用不着再派个人过去吗？去核实一下？”

    “一点都用不着。我们派过去的是我们最好的人，这对我们来说是很寻常的调查。对不起。”

    艾伦点点头。到目前为止他已经在平克顿侦探社花了五万五千多美元。他们登广告。他们核查电话本。他们核查选举登记本和警察记录。他们把从加拿大到墨西哥的石油业都捋了一遍。有时候他们就好像是把整个美国都用一个细密的筛子过滤了一遍——虽然如此，他们还是毫无结果。