五年中，她看到自己洁白无瑕，犹如一位天使！她爱着，感到很幸福，她没有做过一点点不忠诚的事。而现在，这美好纯洁的爱情要被玷污了。她的思想还没有将她这离群索居的美好生活与未来的污秽生活加以对照。这在她心中既没有精心盘算，也没有诗情画意。她体验到一种不可名状却又十分强烈的感情：她要从洁白变为乌黑，从纯洁变为不洁，从高尚变为下贱。她出于自己的愿望，成了白鼬，精神上的污秽她似乎难以忍受。所以，当男爵向他表示爱情时，她感到恐惧，头脑中闪过从窗户中跳下去的念头。不论怎么说，自西安是被她绝对爱着的人，一个女子如此爱一个男子，是极为罕见的。那些口头上说爱着人，而且常常认为爱到了极点的女子，还是去跳舞，向别的男子卖弄风情，为了去社交场合而精心打扮，到那里用贪婪的目光搜寻她们准备获取的对象。而艾丝苔并未作出牺牲，却创造了真正爱情的奇迹。她爱了吕西安六年，就像那些在污浊的泥潭里打过滚的女戏子和妓女仍然渴望高尚和忠贞的真正爱情，爱上了什么人后便行使“专有权”（难道不应该创造一个词来表达极少付诸实践的这个思想吗？）一样。希腊、罗马和东方那些已经消逝的国度一直禁锢女性，钟情的女子必须进行自我禁锢。所以人们可以想象，艾丝苔从这座节日般的充满诗情画意的神奇殿堂走出来，进入一个冷漠老头的“小小的宫殿”时，她仿佛得了精神病。她被一只铁腕驱使着，尚未来得及考虑，就已经有半个身躯陷入到无耻下流之中。不过，这两天来，她已经在思考了，心里感到死一般的冰冷。

    听到“惨死街头”这几个字，她突然站起来，说：“惨死街头？……不，还不如跳塞纳河……”

    “跳塞纳河？……那吕西安先生呢？……”欧罗巴说。

    这句话又使艾丝苔坐到了沙发上。她的眼睛呆呆地盯着地毯上一个玫瑰花图案，心中在哭泣。四点钟，纽沁根来了，看见他的天使浸沉在浮想和拿主意的海洋中，洋面上漂浮着妇人之见，有时候这种见解跃出水面，对于不曾与之共同航行过的人来说，完全不可理解。

    “别发愁了……我的美银（人）儿，”男爵在她身边坐下，说，“你再也不欠债了，……我和埃（欧）也妮已经说号（好）了。一个月以后，你就离开介（这）个居（住）宅，搬进一座小小的宫殿……哦，多么好看的休（手），伸过来央（让）我吻一下（艾丝苔让他抓住自己的手，就像一只狗让人抓住自己的爪子）。啊，你开（给）了你的休（手），还没有开（给）你的心……我要的系（是）你的心……”

    这句话的语气是那样真诚，致使可怜的艾丝苔不禁向老头扭过头来，那怜悯的表情几乎使他发狂。钟情的人与受苦的人一样，感到彼此是难兄难弟，世界上没有比两种相似的痛苦更能相互理解了。

    “可怜的人儿！”她说，“他在爱。”

    男爵听到这句话，误会了它的含义。他顿时面色惨白，热血沸腾，喘着粗气。那些到了这种年纪的百万富翁，就是为了获得这种感觉，女人向他们要多少钱，他们都会如数付给的。

    “我爱你，就像爱我女儿一样……”他说，“我介（这）儿就有介（这）样的感觉，”他说着把自己的手按到胸口上，“我几（只）能看到你幸福。”

    “如果您只想做我的父亲，我会很喜欢您，永远不离开您。您会发现我不是一个坏女人，既不贪财，也不追求私利，并不如我现在这样……”

    “你像小（所）有那些漂亮女银（人）一样，”男爵继续说，“一时心血来乔（潮），胡乱花了一些钱，雨（如）此而已。别再提介（这）些系（事）了。我们介（这）些男银（人）干职业，就系（是）为了你们挣钱……高兴起来吧：我愿意汤（当）你几天父亲，因为我命（明）白，你需要慢慢习惯我介（这）把可怜的老骨头。”

    “真的？……”她叫着站起来，一下坐到纽沁根的膝盖上，伸手搂住他的脖子，偎倚在他身上。

    “金（真）的。”他回答，试图让自己脸上露出笑容。

    她亲吻了他的额头。她相信了这笔不可能的交易：保持自己的清白，再能见到吕西安……她对银行家那样爱抚温存：“电鳐”再次出现了。她哄得老头如醉如痴，老头答应四十天内一直做父亲。为搞到和装修圣乔治街那座房子，这四十天也是必要的。男爵一到街上，朝自己家里走的时候，心里说：“我系（是）个虾（傻）瓜！”确实如此，如果说在艾丝苔面前他变成了一个孩子，离开她出门以后，他又披上了那张“猞猁”皮，完全像那个赌徒◎输得精光时，又去钟情于安杰丽克了。

    ◎指法国作家勒尼亚尔的戏剧《赌徒》中的主人公瓦莱尔。

    “已经花了五习（十）万，连她的卧希（室）系（是）习（什）么样子都还莫（没）有见过，介（这）不系（是）太愚蠢了吗！不过，幸亏现在谁都不基（知）道。”二十天后他这样说。用如此高价买下的女人，他下决心要将她摆脱掉。可是，当他回到艾丝苔面前时，他又把全部时间花在弥补自己当初的暴躁行为上了。“我不能当永恒的父亲呀。”过了一个月，他对艾丝苔这样说。