“特别是对于像您这样的一位总检察长。”卡缪索机灵地说。

    “我们两人都一样。”总检察长有礼貌地回答。

    他于是又陷入了沉思。

    “在监狱的所有会客室内，应该设有一个看守的位置，付给高额的薪金，最能干最忠心耿耿的警察退休后可以得到这个位置。”他沉吟良久后说，“比比一吕班可以在这个位子上告老。这样，在需要监视得比现在更加巧妙的地方，我们就有耳目了。戈尔先生没能告诉我们任何有决定意义的情况。”

    “他太忙了。”卡缪索说，“不过，在单人囚室和我们之间，有一个漏洞，这是不应该存在的。从附属监狱到我们办公室来，要经过一些走廊、院子和楼梯。我们的警察不是时时刻刻都全神贯注的，而犯人却一直想着自己的案子。

    “有人告诉我，雅克·柯兰从单人四室出来受审时，在他经过的走廊上已经来过一个女人。这个女人一直走到‘鼠笼’小楼梯上方宪兵警卫室。这是执达吏告诉我的，为这件事，我把宪兵训斥了一通。”

    “啊！司法大厦需要完全重建，”德·格朗维尔先生说，“可是，这得花二、三千万！……您去议会要三千万，以便使法院像个样！”

    这时听到好几个人的脚步声和武器碰撞声，大概是雅克·柯兰来了。总检察长立即显出一副威严的假面孔，失去了普通人的姿态。卡缪索也模仿总检察长的样子。

    果然，办公室仆役打开门，雅克·柯兰出现了。他十分平静，没有任何惊异的表现。

    “您想跟我谈话，”总检察长说，“您说吧！”

    “伯爵先生，我是雅克·柯兰，我自首！”

    卡缪索浑身发颤。总检察长仍然保持着镇静。

    “你们大概认为我这样做一定出于什么动机。”雅克·柯兰继续说，用嘲弄的目光逼视着两位司法官员，“我可能给你们造成了很大麻烦。如果我还是西班牙教士，你们会派宪兵把我送到巴约纳边界，到了那里，西班牙的刺刀会把我从你们手里带走！”

    两位司法官员毫无表情，沉默不语。

    “伯爵先生，”苦役犯继续说，“促使我这样做的原因比这还要重要，尽管完全是个人原因。但是，我只能对您说……要是您害怕的话……”

    “怕谁？怕什么？”德·格朗维尔伯爵说。

    这位高贵的总检察长这时的姿态、面容、表情、手势、目光都体现出司法官员的生动形象，可以作为国民勇气的楷模。在这短暂的瞬间，他达到了昔日内战时期最高法院老法官的水平，当时法院院长面对死亡岿然不动，如同人们为他们树立的雕像。

    “怕和一个越狱的苦役犯单独呆在一起。”

    “卡缪索先生，就让我跟他单独谈谈。”总检察长急切地说。

    “我愿意请你们叫人把我手脚都捆起来。”雅克·柯兰冷静地说，用令人生畏的目光望了望两位官员。

    他停顿片刻，又严肃地说：

    “伯爵先生，过去我只是尊敬您，此刻我真是钦佩您了……”

    “您自以为令人可怕吗？”这位司法官员问，显出一脸蔑视的表情。

    “‘自以为’令人可怕？”苦役犯说，“为什么要这样？我就是令人可怕，我知道这一点。”

    雅克·柯兰拿一把椅子坐下，像一个自知在会谈中能与对手平起平坐的人那样从容自如，这会谈是强权与强权的较量。

    这时候，已经走到门槛上正要关门的卡缪索又返回来，一直走到德·格朗维尔先生身边，递给他两张折叠起来的纸……

    “您看！”法官指着其中一张纸对总检察长说。

    “再把戈尔先生叫来。”德·格朗维尔伯爵一看到德·莫弗里涅斯夫人的贴身女仆的名字，便大声说。他认识这个女仆。

    附属监狱的监狱长进来了。

    “您给我们描述一下来探望在押犯的那个女人。”总检察长在他耳边说。

    “矮个子，粗大壮实。”戈尔先生回答。

    “这特许证是发给一个细高个的。”德·格朗维尔先生说，“那么，多大年纪？”

    “六十岁。”

    “你们是在谈我吧，先生们？”雅克·柯兰说。“嘿，不用找了。”他和颜悦色地接着说，“这人是我的姑妈，差不多是真姑妈，是个女人，老太太。我能免除你们很多麻烦……只有我愿意，你们才能找到我的姑妈……如果我们这样纠缠不清，那事情就别想有什么进展了。”

    “神甫先生不再说西班牙腔的法语了，”戈尔先生说，“也不再含糊不清了。”