总检察长用精明的目光看了卡缪索一眼，这目光的含意是：“这个人不像我昨天认为的那么傻，只是还年轻一点，还不会使用司法的缰绳。”

    “要使事情成功，必须改变我们昨天采取的全部措施，”卡缪索继续说，“我是来向您请示，请您发布命令……”

    总检察长拿起他的裁纸刀，轻轻地敲着桌沿。这是那些考虑问题的人完全沉浸在思考时的一个习惯动作。

    “三个大家庭处于危险境地！”他高声说，“千万不能莽撞行事！……您说得不错，首先，我们要遵循富歇的至理名言；‘逮捕！’必须立即将雅克·柯兰重新单独关押！”

    “可是，这样一来，我们确认他是苦役犯了！这就损害了吕西安死后的名声。”

    “多么可怕的案子！”德·格朗维尔先生说，“真是进退两难！”

    这时候，附属监狱的监狱长进来了，他并非没有敲门。像总检察长办公室这样严加守卫的地方，只有检察院的熟人才能到这里来敲门。

    “伯爵先生，”戈尔先生说，“那个叫卡洛斯·埃雷拉的犯人要求与您谈话。”

    “他跟谁有过接触？”总检察长问。

    “跟关押的犯人，因为他在放风院子里大概已经呆了七个半小时。他见了那个死刑犯，死刑犯好像还跟他聊了一阵。”

    德·格朗维尔先生的脑子中突然闪过卡缪索先生的一句话，觉得可以利用雅克·柯兰供认与泰奥多尔·卡尔维关系密切，来叫他交出那些信件。

    总检察长找到了推迟执行死刑的理由，感到很高兴。他示意叫戈尔先生走到他的身边。

    “我想把死刑的执行推迟到明天，”他对戈尔先生说，“但是这一推迟不要引起附属监狱的人怀疑，要绝对保密。叫行刑者做出去检查准备工作的姿态。您把那个西班牙教士在严密看管下送到这里来，西班牙大使馆向我们要这个人。叫宪兵把卡洛斯先生从你们进出的那道楼梯带过来，以免他见到任何人。通知这些宪兵，两个人挟持他，一人扭住一条胳膊，直到我办公室门口才能放开。戈尔先生，您能完全肯定这个危险的外国人只是跟那些囚犯交谈过吗？”

    “啊！他从死回牢房出来时，有一位女士来看他……”

    听到这句话，两位司法官员交换了一下眼色，可这是什么样的眼色啊！

    “什么样的女士？”卡缪索问。

    “一位向他仔悔的女教徒……一位侯爵夫人。”戈尔先生回答。

    “越来越糟！”德·格朗维尔先生望着卡缪索叫喊起来。

    “她叫宪兵和看守十分头痛。”戈尔先生十分狼狈地接着说。

    “你们在履行职责中，对任何事情都不能疏忽大意。”总检察长严厉地说，“附属监狱修建高墙深院不是无缘无故的。这个女士是怎么进来的？”

    “她有一张符合规定的特许证，先生。”监狱长辩白道，“这位女士服饰高贵，有一名保镖和一个仆人陪同，坐着华丽的马车。她来看望她的听忏悔的神甫，然后去参加您叫人运走的那个不幸青年的葬礼……”

    “把警察局的那张特许证给我拿来！”德·格朗维尔先生说。

    “那张证件是根据德·赛里奇伯爵阁下的引荐而颁发的。”

    “这位女子什么模样？”总检察长问。

    “依我们看，像是高贵人家的女子。”

    “您看清她的面孔了吗？”

    “她戴一块黑色面纱。”

    “他们说了些什么？”

    “一个手捧经书的虔诚教徒，她还能说什么呢？……她双膝跪地，要求神甫为她祝福……”

    “他们交谈很长时间吗？”司法官员问。

    “不到五分钟。可是，我们中间谁也听不懂他们说的话，讲的很像是西班牙语。”

    “先生，请您讲一讲全部经过。”总检察长接着说，“我再对您重复一遍，最小的细节对我们来说也至关重要。这对您是一次教训！”

    “她哭了，先生。”

    “是真的哭吗？”

    “我们没能看清，她用手帕遮着脸。她给犯人留下了三百法郎金币。”

    “她不是您说的这种女人！”卡缪索高声说。

    “比比-吕班喊叫过：‘她是个骗子’。”戈尔先生说。

    “她懂行。”德·格朗维尔先生说，“签发您的逮捕证，”他望着卡缪索补充说，“赶紧查封她的家，到处贴上封条！可是，她怎么能得到德·赛里奇先生的引荐呢？……把警察局的这张特证证给我送来……您去吧，戈尔先生！赶快把这位神甫送到我这里来。只要我们看住他，危险也许不会增加。两小时的谈话大大扩展了人的心灵！”