接着，这个胖女人又回到了她的宝座，神气地搧起了扇子。

突然，又是一件扣人心弦的事：就在他们抽签的时候，马起跑了，它们并驾齐驱地跑过了大看台。所有的人都拿着望远镜站起来。发号员手拿着向下垂的红旗子还站在跑道上，骑手们飘动的外衣下的马屁股，在阳光中闪着亮，已向跑道转弯处飞驰而去。

欢呼声平息了。沉寂之中，宜人的午后天气似乎比往常更柔和、更宁静。纯净的空气中，不再有那颤动着的强烈光线，万物都变得轻松、闲雅。

大看台对面小山上的青草涂上了一层暖烘烘的金黄色；那些马车中间，车灯玻璃和马具上的金属不时地一闪一闪，或是能看到一辆马车的车夫座位上站着一个戴高帽子的黑影。马在跑道上奔驰，渐渐变小了，在柔和的阳光中时隐时现。远处，白色的房子蒙上了一层淡淡的粉色。遥远的天际、在金灿灿的阳光和雾气濛濛的河面波光映照下，闪耀着光辉。那里青青的山峦象宝石筑成的一般，几乎透明了..“是拉比诺！”站在卡洛斯身后台阶上的一个人叫嚷起来。

达尔盖那匹枣红马和白马果真跑在了前面，紧跟着的两匹马并驾齐驱，最后懒洋洋跑来的是伏拉地米罗，是达尔盖的另一匹马；这匹浅栗色的马在阳光下几乎变成了金黄色。

俄国女秘书拍着手呼唤卡洛斯，因为他在赌博游戏中抽到了伏拉地米罗，而她抽的是米尼奥托，是曼努埃尔?古迪纽的一匹无精打彩的小马。他们对这两匹马打了一个很不寻常的赌，冒风险但有甜头。她那双美丽的蓝眼睛已经朝他的眼睛看了好几次，这时她又用扇子碰了碰他的胳膊，神气十足地开着玩笑说：“啊，您输了，您输了！您那匹伏拉地米罗是匹拉四轮马车的老马。”

①

怎么是一匹拉四轮车的马？伏拉地米罗是达尔盖最好的马！或许它还会成为葡萄牙唯一的光荣，就象当初格拉迪亚多曾是法国唯一的光荣一样。说不定它甚至会取代了卡蒙斯②..“啊，您是在开玩笑..”③不，卡洛斯没开玩笑。实际上，他愿意为了伏拉地米罗把什么都赌上。

③原文为法文。

①原文为法文。

①

②卡蒙斯（1524？—1580）葡萄牙伟大诗人、文艺复兴时期葡萄牙文学的杰出代表。

③原文为法文。

“你把赌注下在伏拉地米罗身上？”黛莱斯?加玛急忙转过身来嚷道。

就是为了自己开心，究竟为什么他也说不清，卡洛斯说，他把宝押在伏拉地米罗身上了。周围的人都大为惊讶。人人都想赌一下，趁着这位富翁心血来潮把赌注下到一匹没经验的小马上的机会，捞一把。它甚至都不是一匹良种马，连达尔盖本人都说这是头马驹。卡洛斯微笑着认可了；他抬高嗓门儿宣布全场的马中他选定了伏拉地米罗。人们从四面八方对他喊着，都渴望捞到好处。

“马亚先生，十个托斯当！”

“当然可以，夫人。”

“噢，马亚，想得半个金镑吗？”

“悉听尊便。”

“马亚，还有我！听着..还有我..两千雷亚尔。”

“马亚先生，我出十个托斯当。”

“非常荣幸，亲爱的夫人..”

远方，在一个斜坡处，那些马转弯了。拉比诺已经无影无踪——而伏拉地米罗独自疲惫地奔驰在跑道上。有人说了声“它跛了”。但卡洛斯还继续赌在伏拉地米罗身上而看不上其他的马。就在这时，卡洛斯感到有人轻轻拽了拽他的衣袖。他转过身去，原来是斯坦因布罗肯的秘书，他也偷偷摸摸地加入了袭击卡洛斯钱包的行列。他用自己和他上司的名义出两个金镑，做为公使馆的集体赌注，是芬兰王国的赌注。

“请便，先生！”①卡洛斯大声笑着说。

现在，他真的自得其乐起来。他只瞥见过伏拉地米罗一眼，但他喜欢这匹马轻巧的脑袋和它那宽阔而深凹的胸脯。但是，最主要的，他打赌是为了使大看台的这个角落能有些生气，以及想看看那些太太小姐眼里出现的贪婪目光。他身旁的黛莱斯?加玛对此颇为赞成，并认为卡洛斯此举是爱国主义，真妙极了。

“米尼奥托！”塔维拉突然叫起来。

果然，在转弯地方发生了变化。拉比诺突然失利，它爬坡累垮了，现在气都喘不过来了。跑在前面的是米尼奥托，曼努埃尔?古迪纽那匹不起眼的小马。它一鼓作气飞奔在跑道上，一名西班牙骑手骑术超凡地骑着它。紧跟在后面的是达尔盖的枣红马和白马，开始人们以为仍然是拉比诺，但是突然一道阳光照到马身上，那马显出了光闪闪的浅栗色，人们不禁大为震惊，那是伏拉地米罗！竞争就在它和米尼奥托之间进行了。

古迪纽的朋友们都冲向了跑道，把帽子抛向天空，喊着：“米尼奥托！米尼奥托！”

卡洛斯周围那些赌注压在其他马上而没赌伏拉地米罗的人，也给米尼奥托加油。他们踮起脚尖站在大看台的栏杆前，把胳膊向它伸过去，催它快跑。

“加油，米尼奥托！对！..坚持，伙计！..棒极了！..米尼奥托！米尼奥托！”

那俄国女人激动得拍着手，希望能赌赢。连那个肥胖的克拉班女人也站起身来，在大看台上非常惹眼，因为她那身蓝白两色的锦缎衣服把看台都给①原文为法文。

挡住了。她身边的勾瓦林纽伯爵也站起身来，把那些竞争的骑手，那些挥舞着的帽子，看成是文明的光辉。他那颗爱国者的心满足了。

突然，大看台附近，达尔盖周围的年轻人中喊叫起来：“伏拉地米罗！伏拉地米罗！”

那匹马拼命了，几乎与米尼奥托齐头并进。现在它们用疯狂的速度跑近了，那浅色的皮毛在闪光，两匹马并驾齐驱，在一阵鞭笞下，都瞪着眼睛。

黛莱斯?加玛已把自己押的宝丢到了脑后，也全力支持他的好友达尔盖，叫喊着替伏拉地米罗助威。那俄国女人站上一级台阶倚在卡洛斯肩膀上，脸色苍白，神情激动，轻轻地拍打着扇子一声声地喊着给米尼奥托加油。这个角落的热烈气氛传到了下面的跑马场，那里有一排男人靠在围着跑道的绳子上，挥舞着手臂。另外一边，是一排苍白的面孔，带着忧虑的表情。在马车上的太太小姐们都站起了身子。两个骑兵也越过了小山坡来观看结局；他们全速跑来，手中紧紧抓着扁帽子。