“我叫埃斯特万·戈麦斯—戈麦斯—戈麦斯，”迪耶戈说，“想必你听说过这个名字。”

“从来没有，”哈罗德冷冷地说。

“这使我感到惊讶。不过且慢，就在几个月前，我们曾把四五千头牛卖给一家名叫朗登与阿利斯特的皮革行。”

“我认识他们，”哈罗德说。

迪耶戈说，正是通过他们，他才打听到孔塞普松——就是他小时候最爱的那头牛——的下落，从得克萨斯一直跟踪到上百老汇的这家鞋店。他终于在这里如愿以偿。

“至于这双鞋的做工，真是顶呱呱。把这样美妙的艺术品穿在脚上，简直是犯罪。我一回到旅馆，就要把这鞋珍藏起来。”

这番异想天开的赞辞使哈罗德本来跟刷子似的两道浓眉扬得更高了，他声称罗克的鞋是供顾客一辈子使用的，尽穿不妨。他列举许多例子，证明他并非瞎说。比如最近，他参加了一个名叫霍恩的老头儿的葬礼，此人从一八九三年起便穿罗克的鞋。“就是这一双，戈麦斯—戈麦斯先生，只穿这一双！那老头就是穿着这双鞋入土的，其实还能穿。”

迪耶戈装做不胜钦佩的样子，并且说，这种鞋应该当做货真价实的古董看待。

“你在大难临头的时候还显示出如此高贵的灵魂，我实在佩服得五体投地，”他说，“就象我们奇瓦瓦人所说的那样，muy　hombre——有胆量！喔，顺便提一下，其实我并不叫戈麦斯—戈麦斯，我稍稍夸大了些。我的真正名字叫戈麦斯。在戈麦斯—戈麦斯—戈麦斯这个名字里，第一个戈麦斯是我父亲，第二个是我叔叔克里斯托瓦尔，最后一个才是我。你就叫我戈麦斯吧。”

“你说什么大难临头？”哈罗德巳经问了五遍。（注：此处缺半页）

“他们都在抛售罗克制鞋公司的股份！今晚，或者明天，最多一年之后，你在新罗歇尔和布法罗的厂就不再生产传奇式的罗克皮鞋了。你的老年顾客们将拖着没有鞋穿的子子孙孙跑遍纽约的每一家鞋店，为他们失去的幸福痛哭流涕，因为罗克的鞋在世界上将从此成为绝响……”

“他上钩了。事情已经办妥，”迪耶戈向雷伯·克立姆罗德报告。

“我们在所有的文件上签了字。中午十二点正，他将和我正式成立一家公司，继续生产并经销哈罗德·罗克的传统名牌产品，直到二〇五〇年。我向他保证：所有戈麦斯家的人将在他们用哈斯的名义从他那里买下的每一家鞋店里保留一个角落。在这样的情况下，他才把他自己的股份百分之四十九让给我，大致相当于罗克公司全部股份的百分之九。你看这样够了吗，还是要我再去找他？”

雷伯笑呵呵地连连摇头。

“戈麦斯—戈麦斯—戈麦斯！迪耶戈，真是疯子的奇想！”

迪耶戈那双黄眼睛在异常调皮地闪光o

“我是个十足的疯子。不过比你还差点。”

在以后几天内，克立姆罗德开始支解罗克股份有限公司。亨特曼哈顿银行提供的一笔贷款，帮他办起了一百六十三家新餐厅，分布各地，北面直到尼亚加拉瀑布城；食品全都由雅瓦公司供应，该公司一九五一春天的营业额已突破三千万美元大关。

在罗克公司原有的二百四十八家商店中，二十九家继续出售罗克的传统产品，正如向哈罗德·罗克所保证过的那样，这项许诺一丝不苟地兑现了。不过，所卖的不光是罗克的传统产品。一九五一年二月，迪耶戈·哈斯代表克立姆罗德同意大利米兰的一家公司签订合约，由这家意大利公司派一批技师到美国，对新罗歇尔与布法罗两个工厂的产品进行政革，更新设计，增加花色品种，使之也能生产皮包，并且成为一系列制造体育用品的厂家的核心——不过这是两年之后的事。

剩下的五十六家店面，大多位于纽约郊区。一九五〇年十二月，这五十六家店面被用来交换一个洗染公司百分之二十八的股份。这家公司有一个董事名唤阿尼·欣茨，此人仅仅挂名而已，实际上是由艾比·莱文在幕后操纵。只有这一回，克立姆罗德在一家公司里掌握的股份没有达到百分之五十一。这家洗染公司先是被换成一家运输公司的股份。后来又同布鲁克林的一家文具店作同样的交易，而克立姆罗德通过代理人罗杰·邓恩在该店拥有很大的势力，并利用在一个时期内持有三分之二股份这一事实，把它和其他一些名义上也是邓恩经营的公司合并。上述活动都是神速进行的，结果在一九五一年初春得以买下“爪哇蓝玫瑰”号这艘货轮。就在那时，大卫·塞梯尼亚兹不得不作出自己一生中最重要的抉择。

“去年九月，”克立姆罗德说，“我对你说过，有朝一日我将需要你担任律师。这一天已经来到了，大卫。”

塞梯尼亚兹一时摸不着头脑。

“可我本来是律师嘛。有什么能阻碍你做我的委托人呢？”

“眼下你是威塔克与科布法律事务所的一名律师。从今以后，我希望你设立自己的事务所，由你一个人主持业务。”

“可我才二十七岁，雷伯。”

“我还不满二十三周岁呢。等一下，我要给你看一件东西……”

雷伯从老是带在身边的布袋里掏出一封信（塞梯尼亚兹一见这布袋，就显得十分反感，而平素他是不动声色的）。

“请看。”

信是由亨特曼哈顿银行总裁大卫·费洛斯亲笔签字署名的，他答应给克立姆罗德五千万美元的信用限额。

“上帝啊！”塞梯尼亚兹不由自主地嚷道，他简直无法相信。

“还不止这些，大卫。我也许可从哈维·巴尔那里得到同样的承诺。另外还有两三家银行也愿意提供，尽管数目可能小些。大卫，我希望你自立门户——我的意思是，由你一个人负责主持工作。你将有权启用你需要的有经验的人当你的助手。但是，只有你，只有你一个人知道我的名字，了解我是所有我经营的公司的幕后指挥人。当然，我准备为你提供经费。”