“不行，我明天要去老板家吃晚饭。我们有许多政治方面和金融方面的事情要商量。” 

她已摘去帽子，现在正忙着脱下绷得太紧的胸衣。 

“我给你买了点糖炒栗子，”杜·洛瓦指了指放在壁炉上的纸袋。 

“是吗？”她拍起了手，“你真是太好了。” 

她走去拿起栗子，挑了一个尝了尝，说道： 

“这玩艺儿真不错，我想我会把它全都吃光的。” 

她神采飞扬，深情地看着他： 

“我的毛病很多，看来不论哪一方面，都未使你感到讨厌。” 

她慢慢地吃着栗子，并不时往袋内了上一眼，看里边是否还有。 

“来，”她这时说道，“你来坐在这椅子上，我就坐在你两腿之间吃我的栗子。那一定很是惬意。” 

杜·洛瓦笑了笑，随即坐下并张开两腿，让她坐在中间，同瓦尔特夫人刚才坐的地方一样。 

她仰起头，嘴里塞得满满的，向他说道： 

“告诉你，亲爱的，我梦见了你，梦见咱们俩骑着一头骆驼作长途跋涉。那是一头双峰驼，我们每人骑在一个驼峰上，穿过一片沙漠，身边带着三明治和葡萄酒。三明治用纸包着，酒则装在玻璃瓶内。我们的饭就在驼峰上吃。可是没过多久，我便觉得乏味了，因为其他的事，什么也做不了，我们之间隔的距离又太大。因此我想下来。” 

“我也想下来，”杜·洛瓦打趣道。 

他哈哈大笑，觉得这个故事很是开心，因此怂恿她继续说这说那，即情侣们在一起常说的那种天真烂漫、柔情依依的“疯话”。这无所顾忌的笑谈，出自德·马莱尔夫人之口，他觉得是那样情趣盎然，而如果由瓦尔特夫人说出来，则定会使他大为扫兴。 

克洛蒂尔德现在对他是左一个“我的小宝贝”，右一个“我的小猫咪”地叫个不停，他听了心里美滋滋的，毫无不悦之感；而刚才瓦尔特夫人这样叫他，他却感到十分刺耳，很不舒服。这毫不足怪，同样的情话出自不同的人之口，效果也全然不同。 

不过杜·洛瓦在为这荡人心魄的欢声笑语所陶醉的同时，心里却想的是他即将赚到的七万法郎。因此他忽然以手指在德·马莱尔夫人的头上敲了两下，打断了她的喁喁絮语，说道： 

“听我说，我的小猫咪。替我给你丈夫捎句话。就说我说的，让他明天去买一万法郎摩洛哥股票。此股票的现价是每股七十二法郎。不出三个月，我保证他能赚六万至八万法郎。你可要叫他严守秘密，就说是我讲的，政府已决定向丹吉尔出兵，国家将为摩洛哥股票提供担保。至于别的人，你就不用管了。我对你讲的这些，可是国家机密。” 

克洛蒂尔德的神情已变得十分严肃，说道： 

“谢谢你的关照。我今晚就告诉我丈夫。对于他，你尽可放心，他不会说的。他这个人嘴很紧，绝不会有问题。” 

她这时已将栗子全部吃完，因而将纸袋在手里揉了揉，扔进壁炉里，说道：“咱们上床吧。”说罢开始给杜·洛瓦解上身背心的钮扣。 

然而她并未解下去，而是手上拿着一根从扣眼上抽出的长发笑了起来： 

“瞧，你可真是个忠实的丈夫，身上还带着玛德莱娜的头发。” 

接着，她又变得严肃起来，对着这被她发现、几乎看不见的头发琢磨了很久，说道： 

“这头发是褐色的，不可能是玛德莱娜的。” 

“或许是女佣的吧，”杜·洛瓦笑道。 

克洛蒂尔德认真地在背心上仔细查了查，结果从另一只钮扣上又抽出了一根长发，随后又找出一根。她忽然脸色煞白，身子微微颤抖，大声喊道： 

“好呀！你一定同哪个女人睡了觉，她把头发缠在了你的纽扣上。” 

“这是哪儿的话？你在胡说什么……”杜·洛瓦惊讶不已，结结巴巴地说道。 

他想了想，很快便明白了过来。虽然有点尴尬，但他立刻便讪笑着矢口否认，对克洛蒂尔德怀疑他另有新欢并无任何不悦之意。 

然而克洛蒂尔德仍在寻找，不断地把她在其他扣子上找到的头发，一一迅速解开，扔到地毯上。 

这究竟是怎么回事，天性机灵的她一眼就看了出来。因此，她顿时气得七窍生烟，狂怒不已，早已泣不成声了： 

“这个女人一定爱着你……她分明是想让你时时带着她身上的某些东西……啊！你这无情无义的东西……” 

她忽然一阵欣喜，神经质地发出一声尖叫： 

“啊！……啊！……这是一根白发……原来是个上了年纪的女人！……好啊！你现在竟同老的也睡起觉来了……她们一定给了你不少钱吧？……说，你收了她们多少钱？……没有想到，你同什么人都可以……既然如此，也就用不着我了…… 

你还是同那个人好吧……” 

她站起身，跑去拿起刚才扔在椅子上的胸衣，迅速地穿了起来。 

杜·洛瓦满脸羞愧，走过去想挽留她： 

“不要这样……克洛……别犯傻了……我的确不知道这是怎么回事……听我说……别走……千万别走……” 

“去同你那东西好吧……”德·马莱尔夫人还是那句话，“让她天天守着你……她的这些头发……白色的头发……你可以拿来给自己编个指环……仅你身上缠着的，便足足够用……”