韩文举就骂道：“大空，你他娘的在外浪荡了几年，嘴巴比我还利了！你不信，你不信了去！福运，你是我的女婿，我要你怎么办你就怎么办，不听老人言，吃亏在眼前！”

　　福运不敢违抗，将那符装在了贴身口袋里。

　　如此一连十天，风平浪静，人排无恙。韩文举心上也渐渐松了。

　　到后，福运和大空从州河上游采买了两排野麻，运回来沤在渡口下的浅水坑里，直沤得发腐发臭，野麻秆子都将朽化了，小水就整日拿了棒槌于水边大石上一撮一撮捶打揉洗，捶洗得干净成纯麻丝，摊晒在岸。

　　一日，小水捶得热了，脱了外衣，将头发一拢儿束在后背，赤脚弯腰站在水里。后听见人喊伯伯，仰脸往渡口看，阳光五颜六色的，刺得眼睛看不清，就说：“要过河吗？我伯伯回家取个东西去了，稍等一会儿吧。”那人说：“是小水呀！”就走过来，却是田中正。田中正自发觉小水有些像陆翠翠后，每每一见到小水就勾动了一番心事，就仇恨起金狗，又反过来将仇恨转变为一种说不来的情绪来向小水说话。当下便问水里冷不冷，再问这野麻运到荆紫关是什么价？

　　小水说：“听福运讲，一斤三角六分的。赚钱倒是赚钱，就是要人捶洗，可费事的。”

　　田中正说：“这福运好会倒腾，他赚了钱到白石寨吃喝享受，让你脚腿泡在水里挨苦！”

　　小水说：“福运老成，他不会做那些事。”

　　田中正说：“福运不会，雷大空会，跟啥人学啥人，又不像河运队的互相有个监督，你小心别让他哄了你！”

　　小水以为都在说趣话，也不在意，一边应酬着说话，一边低头捶洗野麻团，却见水面落了一张糖纸。看田中正时，田中正口里正含一块糖，对她说：“小水，给你一块吧，这是从州城捎的，酒心糖，你尝尝，有一股酒味！”

　　糖丢过来，小水让不及，用手接了，却瞧见田中正一对眼儿直溜溜瞅定自己一双白腿，忙往深水处站定，说：“我牙不好，吃不得糖的！”将糖又丢回去。

　　田中正很遗憾地坐下来，一边看着渡口，一边说：“小水，你们家有困难吗？有困难就来给我说，我毕竟是书记，办事比福运强，你来寻我吧！”

　　小水迭口回应：“没困难的。”头再不起抬。韩文举到渡口了，喊着开船，田中正站起才走，唱了一声花鼓，软溜溜的难听。摆渡后，韩文举来帮小水将晒着的净麻收拾到渡口的一间破席棚里，问道：“田中正刚才给你说什么了？”小水说：“没什么。伯伯，这批野麻卖了，我给你缝一身新衣服。”韩文举看着小水，很是感激，说：“你要不说这话，我还向你要的，你要说了，我倒不要了。我穿那么好干啥，你给你买好的穿，你年轻轻的，别泼息拉海的让人笑话！”一老一少很少说过这种热肠话，当下说起家中油盐柴米，说起父女之情，眼里差不多都发潮起来。末了，小水倚在老人身边，静静在船舷上坐下，看一轮太阳在上游处坠落，铺满一河彩霞，直到夜幕降临，雾从山根处漫过来。

　　韩文举说：“小水，伯伯是没本事的人，看见田家老少吃的穿的，伯伯就觉得对不起你。”

　　小水说：“伯伯不必这么说，咱现在日子也好得多，只要福运这排平安无事，往后倒不比田家差的。”

　　不知怎么，韩文举突然想起看见两狗对话之事，心中充满无限伤感。

　　小水已经上了岸，说是现在没有人搭渡了，回家去歇着吧。韩文举还只是坐着想心事，

　　小水说道：“伯伯，你怎么了？”韩文举才说：“没事的。”又笑笑，陪小水回去。18

　　野麻在荆紫关卖了好价钱，一家人甚是高兴，此日福运从白石寨回来，已是天黑，脱衣睡在炕上了，悄悄地说：“小水，你睡过来，我告诉你个好事哩！”小水说：“你太乏了，睡吧！”偏不过去。福运就抱了枕头睡到这头儿，说：“我给你说金狗的事哩！”小水支了耳朵，偏故意背着身子没反应。福运又说：“今日在白石寨，我和大空碰着金狗啦，金狗还是那样，招呼我们到饭店里吃了一顿饭的。”小水转过身来，说：“你和他吃什么饭？你掏不起钱吗？你好没出息！”福运倒生气了，说：“小水你是怎么啦，还生金狗的气吗？无论怎么说，金狗是个好人哩！”小水见福运这样，去了好多顾虑之心，不觉又想起那个当年的“冤家对头”，眼里就悄然无声地流下几颗滚烫的泪水，紧紧地抱住了福运，说：“你只要能理解他，我心里也高兴，他是好人，是好人，可我不愿意你再说起他。”福运说：“你是怕我嫌弃你们当年的事吗？金狗和我从小长大的，他什么我不了解？上次他回村来，能到伯伯的船上去，却没到咱家来，我真生了他的气哩！”小水闷了半晌，说：“他没来家好。那天夜里咱从镇上回来，王二婶就告诉我说金狗回来了，我本想去看看他的，后来也就没去，我真害怕见了面，该说些什么呀？福运，过去的事咱不提说了。”

　　福运说：“不提说了。可他现在也真出息了，是大记者了！你知道吗，现在省城给山区贫困地方派了下乡干部，那就是金狗的一篇文章起的作用。仙游川出了这样一个人，咱脸上也光大得多！巫岭那边的山圪GFDA1里也驻了干部，金狗招呼我和大空吃饭，就是让我们和那干部拉钩的。”

　　小水说：“巫岭驻了干部，这事我听说了，前几日在渡口，有一溜几十人扛着把杖到两岔镇去卖，一打问就是巫岭的人哩！”

　　福运说：“正是这事！巫岭人从来不会做生意，听说一直种啥吃啥，外人到那里去看见那些山货特产，要吃给吃，要拿给拿，掏钱买却不卖，说做买卖不是正经人干的，只好穷得连盐都吃不上。驻乡干部去了，先动员山里人到两岔镇集上看看，到白石寨去看看，让开开眼换换脑子，然后就组织人砍把杖到两岔镇卖的。但两岔镇能销售多少？我们到白石寨碰上金狗，说了我们没货源，金狗就让我们和巫岭驻乡干部挂钩。一谈就谈成了，让巫岭人把把杖运到渡口，运多少咱收多少，然后咱用排运到白石寨，运到荆紫关，他们赚了钱，咱也赚了钱。”