以前花钱刘珍特别吝啬，买衣服专挑那些削价的，或价格偏低的，专卖店她几乎没进过。现在钱对刘珍来说比命还重要，可小满要上大学了，她出手还是很大方。特意去了“啊依莲”、“淑女坊”。在“啊依莲”给小满花二百块钱买了一件上衣。小满说太贵了。刘珍把衣服抖在眼前看了看说：“不贵，出门子穿的太寒酸，人家会瞧不起。”

在“淑女坊”又买了一条裤子花了一百五十元。小满高兴得快要飞起来了，她不住地和母亲说着话。看着小满天真的笑脸，刘珍的心情也好起来，母女两亲亲热热地走着、买着、不觉太阳已经西垂，天边一片桔黄。母女两提着大包小箱，心满意足地回家。

晚上，武福太破例没有喝酒，安安静静地坐在那里和小安看电视。

刘珍和武福太更是没话。小满把新买的东西一件一件地往皮箱里装。小安忍不住拍拍新买的皮箱说：“到底是亲闺女，买这么多好东西。”他拉拉自己的裤子，“我这屁股都露出来了！”

小满说：“小安你没良心，大年时妈给你买了两条裤子呢，我才一条，你费得像驴，怨谁？”

小安不服道：“都是减价货，才烂得快嘛！”

武福太柔声说：“行啦，爸爸好好的挣钱，赶过年时一人一身贵的。”难得他能说出这样的话来。刘珍太了解武福太了，他说出的话就等于放了一个响屁，那阵臭气消尽，屎就跟着拉出来。她把小炕桌使劲蹾在炕上说：“吃饭！”

武福太喝一口稀饭瞅一眼刘珍，见刘珍没话就说：“明天，我多接些菜，赶小满走挣它个一两千。”

刘珍盯着武福太的脸，真想把这碗滚烫的稀饭扣上去：这钱是那么好挣的？你想扔就扔，你想挣多少就能挣多少？在孩子们面前，此刻武福太确实有些愧疚。

武福太说：“我明天早走些，说不定十点前能赶回来，误不了卖。”

刘珍绷着脸说：“我还敢靠你吗？赵丽芳的儿子大该没个三万两万的出不来吧？”武福太忙用眼睛瞟小满和小安。两个孩子一心在电视上，对父母的对话没太上心。她又看刘珍，目光再没有以前那么锋利。刘珍低着头吃饭，他武福太变得再柔顺，在她眼里也是个扶不起的阿斗。

天刚麻麻亮，刘珍收拾了五六条麻袋出街赶大巴。

有一趟专门跑货栈的大巴。为了多装货物车上的坐椅拆缷的只剩下两排。小生意人图的是个方便，也不太讲究怎么个舒服，上车有椅子就坐下，没有椅子自己铺个麻袋坐车板上，车主照收你个有座钱。没办法，进货栈的车实在太少。

大城市的天空永远阴晴不定，空气里罩着一层黏糊糊的尘雾，太阳就像兜在蒸汽里，蛋黄似的挂在空中。已进入市区，到处都是高大的烟囱，冒出来的烟就像原子弹爆炸后的蘑菇云。皇都市周围都是产煤大矿，公路上拉煤的大卡车多如牛毛，煤粉纷纷扬扬日夜不绝地在空中飘散着，公路两边的景物颜色统一，房屋是黑的，树木是黑的，出来的人不用上眼影都是黑环大眼睛。

转过一个花圃似的大转盘，正式进入市内。天空照样腾着雾气，街面的环境大有不同。路两边的树木绿的生翠，花草也鲜亮起来，高楼一群一群地耸立着，街上行走的人群衣新脸嫩，这才有了城市的气质。

走进货栈，刘珍的心一下子空落落的，不知该向哪个方向走。无边无际的批发市场人声嘈杂，一大片车，一大片车上的菜，堆的沟壑纵横，人蚂蚁般在“山峰”之间窜来窜去。卖菜刘珍是行家，这接菜过去都是武福太来搞，她有些不太专业。看着这各色蔬菜，不知该从何下手。在家里拟好的“菜谱”早不知去向，现在只是一个劲地捏着怀里的钱袋，生怕不知哪个时候不翼而飞。

这市场三教九流什么样的人物都有，刘珍家的柜子里至今还躺着两条塑料仿皮腰带，是武福太在这里被几个无赖强迫买下的，一条三十元。过去武福太常回家讲些这里的事情，刘珍也很有兴趣地听。现在刘珍懒得去问，武福太也没兴趣讲。走进这个地面，看到这乱糟糟的场景，刘珍的记忆复活了。心里有些紧张，不由得要左瞧右看。幸亏相跟着三四个人，要不然她真是晕头转向了。

在货栈大门口站着三个穿制服的中年男人，王兰子说：“算管理人员哩。”刘珍一听有管理人员，心里稍微宽松了些。问王兰子该买些什么菜？王兰子说：“因地制宜，看你需要什么？”说完独自前去。刘珍赶紧追上，一向很有主见的她，变成盲人骑马——目标不明。

刘珍跟着王兰子和李三来到一车菠菜前，一群民工似的人乱哄哄地挤作一团，在抢装。王兰子望了一眼说：“这车菠菜不赖，咱也装吧。”说着先掏出一条麻袋就要往车上爬。车上两个货主凶巴巴地不让上。王兰子指着车上正往麻袋里装菠菜的两个男人说：“你他妈的干啥呀？让他们上不让我上？”

那一个货主恼恨恨地说：“他是他，你是你，不能上，在地下接着。”

突然有一捆菠菜流星似的飞上车，地下一个人哑着嗓子骂：“他妈的尽拿烂的，这个不行。”那个对着王兰子吼的货主拿起飞上来的那捆烂菠菜，猫着头又扔回去，恶狠狠地说：“找死呀？装上，不装这捆就别装了！”

地下的那人接了菠菜狠狠地摔在麻袋里。

王兰子和那货主僵持在那儿，后边的李三挤过来，瞪着那男人，骂骂咧咧地就往车上爬：“你他妈的眼睛瞎了，也不看看是谁？三哥今天上定了，你看怎么招吧？”那货主竟然咧嘴笑笑不再阻拦。三个人在车上装菠菜，刘珍心里老大不自在。她偷眼看看货主的脸色，再看看自己的两位伙伴，都风平浪静。货主不时地瞪眼喊下边的人，不住地像扔手榴弹似的往下扔菠菜。王兰子和李三尽量往刘珍拉开的麻袋里装顶好的菠菜，装的心满意足了，连人带包一起滚下车箱。