他们沉默地抽着烟。丽贝卡看着汤姆。汤姆想着工作和那份萦绕在他心头的意大利合同。巴德的人——马里奈里——已经在罗马定居下来。汤姆给了他足够的钱让他住在一家高级饭店里，举办奢侈的宴会，而且他已经结交了工业和对外贸易部以及燃料秘书处的好朋友。马里奈里已经挖掘出大部分有关艾伦汤石油公司预定竞标价格的细节。汤姆现在正全神贯注地想着如何更进一步。

    对任何投标来说，具有全部决定性的因素就是出价。所有石油商都知道他们得低于前任承包商壳牌石油公司的价格。问题是，低多少？汤姆估计大多数美国竞争者出的价都会比壳牌的价格低两到三分钱。价值百万的问题（而且，事实上，这个问题的价值远远多于这么多钱）就是艾伦汤公司会出价多少。这个问题让汤姆紧张。虽然他一只手搭在丽贝卡的肩后，但他心不在焉，他的触碰也很生硬。

    “你是头坏透了的死猪，”丽贝卡沉思地说，“我想我永远都不应该再跟你睡觉。”

    “什么？”

    “你在想着工作。”

    “工作？”

    “别否认，不然我会咬你一口。”

    “我刚才是在想着工作。你说的对。”

    “我知道。”

    “怎么知道的？”

    “一切，关于你的一切。比方说——”她用食指和中指夹着香烟递到嘴边。她的姿势稍微有些变化，变得更像男人，她刻意地模仿着丈夫，但她的嘴角仍然因为欢爱而松驰，眼神也很柔和。“如果你这么抽烟，那表示你仍然在回味着做爱。”她把姿势摆了片刻给汤姆看，然后就换了一个姿势。她坐得更直一些。她的眼睛眯起，眼神锐利。她用拇指和食指拿着烟，另外三个手指则弯起。她深深地吸了一口，然后以一种快速而打发的姿势弹了弹烟灰。“如果你这么抽烟，那表示你在想着工作，而且是工作不顺利的时候。”

    汤姆笑了起来。他在妻子的眼里总是透明的。“对，我们在意大利有一桩大买卖。如果拿到手，会值很多钱。”他挠着鼻子。

    丽贝卡突然更加专心地看着他。她的身上也散去了欢爱后那种朦胧的余韵。“还有其他事。工作，还有其他事。这不仅仅是钱的问题，是吧？”

    “嘿，拜托！这——”

    “你挠了你的鼻子。这是你的逃避动作。比如说，每次只要我问起你在英国的过去，你就会这么做。你会给我一个什么也没说的答案，然后你会挠挠鼻子，换个话题。”

 第六部分 79-83节

    第六部分1932年6月第79节这一天1932年9月19日

    “我只是想赢得这个买卖。得克萨斯的石油多得我们不知道该怎么处理，而意大利人想买一大批。这桩买卖会让诺加德出人头地。”他的鼻子又很不舒服地痒起来，而他不得不克制着自己不要抬手去挠。

    丽贝卡仍然用双眼研究着他。然后她把手放到他的胸膛上，充满爱意地按摩着，最后一下从他的锁骨一直摸到他的两腿间。

    “为什么不说说呢？”她说，“我是说，你的过去。那已经过去了。不管是什么样的过去，它都不会影响到现在的你。”

    “不。”

    她对上他的目光，“我曾经是个妓女，这你知道。我欠了债。我眼睁睁地看着弟弟死于肺结核。我把自己的父母留在另一个大陆，而且我很担心他们的安全。你到底以为有什么事情你说出来会吓着我？”

    “这不是吓不吓着你。我只是不想说。”

    “我认为你迫切地想说。我认为你的过去每时每刻都在你的心里燃烧。”

    “而我认为你错了。”

    “如果你赢了那桩意大利买卖，有谁会在意？你知道，这不会有什么区别。”

    “它会给我们挣一大笔钱，这就是区别。”

    “我不是那个意思。我是说，不管是什么让你如此困扰，这都不会带来什么区别。”

    “没有什么在困扰我，”汤姆大喊着，很清楚自己根本没说实话，“我一点都没有受到困扰。”

    “你的过去没有离开你。它在你的心里。你没法逃开它。”

    “我没有在逃。我只是想赢得一桩买卖，拜托。”

    丽贝卡看上去很恼火。她快速抽完烟，把它摁熄。“你会赢吗？”

    汤姆点点头，“进展得很顺利。我们的促销搞得很棒。现在的问题就是确保我们的出价是最好的价格。”他没有提到马里奈里，提到从罗马走漏的消息，提到他安插在意大利心脏处的间谍。

    丽贝卡坐起来，将头发捋到脑袋后面，力度大到额头和耳边的皮肤都被拉紧。然后她放下手，摇散头发，又躺回床上。她侧过身，开始用舌头和嘴巴逗弄汤姆的乳头。当她咬他的时候，她的力度咬得他刚好介于快乐和痛苦之间。