他们大笑起来。这天天气炎热，米奇正在床上睡觉，小东西在他脚边打着呼噜，而两个大人则轮流脱光衣服泡在屋后的水桶里。汤姆弄了一些木栅栏，免得有人偷看，但即便如此，他们仍然轻声细语，以免引起注意。丽贝卡把头埋到水下，吸了满满一口碧绿的凉水，然后吐到汤姆身上，汤姆把她摁到水里。

    等她再次抬起头时，她的表情变得严肃了。

    “你觉得我们需要多少钱才能买一个自己的地方？”

    “嗯，那得看您具体想要什么样的房子了，”汤姆用得克萨斯人那种拉长语调的说话方式说道，每个元音都拖了至少三个音节，“我们可以为您提供各种选择，从木屋到竹棚到垃圾堆到杂物间到窖洞。我们目前惟一缺乏的是猪圈和监狱。”

    “严肃点。”

    “好吧，严肃点，我们的垃圾堆目前条件还不成熟。木屋也快被白蚁啃光了。”

    又一股绿水泼向汤姆，“没救了，绝对没救了。”

    “那些该死的白蚁。”

    第五部分这一年是1929年第64节不想再次引起战争

    丽贝卡从额头处清洗着她的头发，小臂搭在木桶边缘，下巴搭在小臂上。“三千块买个体面的住处？”

    “对，大概得三千块。我也想离埃太太远点，可我不想让米奇在贫民窟长大。”

    “我们现在有多少？”

    “哇，亲爱的——”汤姆又变成了得克萨斯人，“我是个百－万－富－翁。我有你，不是吗？”

    “美元呢？”

    “一千一百六十八块。”

    丽贝卡一脸苦相。她的收入和汤姆的一样多，就算加上她的收入，他们离独立自主也还有一大截路。

    “汤米克？”她有时会恶作剧地将他的名字发成悦耳的东欧音节。

    “嗯？”

    “从理论上说我们的钱比那要多。”

    “但从银行存款来说不是这样。”

    “对，从银行存款来说不是这样。”

    “你有着全世界最漂亮的眉毛，”她用湿漉漉的手指描着他的眉毛，“最可爱的嘴巴。我真幸运。”

    “幸运得不得了。”

    他们亲吻着。

    “不，事实上……听着，你觉得到底有没有办法能从哈勒尔森那个骗子那儿要点钱回来？”

    “啊！”

    汤姆猛地仰起头，一口呛住。他有一种很复杂的感觉。一种感觉就是这是个好主意。汤姆用现金塞满了哈勒尔森的口袋，只换来一堆没用的纸。能收回一些钱是件不错的事，如果能够让他一家人拥有自己的地方，那就更不错了。可是，从另一方面来说，哈勒尔森愚蠢的枯井奇迹是汤姆残存的幻想和希望。从理论上来说，如果哈勒尔森挖出石油，汤姆将会分得一大份。这是个愚蠢的白日梦，可汤姆仍然依附着它，因为失败的阴云在他身边压得太重。

    “啊，呀！”

    “你能从他那儿要回点什么吗？”丽贝卡问。

    “嗯，不严格地说来，没有什么退款方案，这是肯定的……”汤姆顿住。他在蒂奇·哈勒尔森那口毫无希望的油井中的股份是他取得成功的惟一希望。汤姆密切关注着石油业的发展，他对艾伦汤公司的每一个成功细节都很清楚：波斯的石油产量一直都在增加；在伊拉克的勘探项目；在欧洲和亚洲的销售网。汤姆一想到这些就觉得厌恶。所有他能自夸的就是他在一口荒井拥有的愚蠢的百分之十。也许是时候把他那微弱的希望抛在身后了。“……当然，我确信我能从那家伙身上拿回一些钱。”

    “你能？”

    汤姆叹口气。有件很困难的事他需要承认。“他把那口井卖了太多次，密西西比河这边沿岸几乎是人人都拥有一些股份。我只需要用法庭来威胁他，他就会用钱收买我。他只能这样。”

    丽贝卡沉默地听着。汤姆浪费的是她的钱和她的生命，还有他自己的。她有权利发怒，但她只说了句，“那些钱，他有钱吗？”

    “蒂奇？该死，没有，肯定没有。不过他能弄到钱，那是他生存的本事。”

    “你给了他多少？”

    “给他？什么都没给。我那是投资。”汤姆不安地笑了笑。这个话题让他越来越痛苦。这是他在一分钟内的第二次坦白，“现金外加工资，我想那老混蛋拿走了四千块左右。”

    “哦，汤姆！”

    汤姆对他的收入一直含糊其辞，丽贝卡也从没想过这些年来他浪费了多少钱。她很震惊，但既然她丈夫已经浪子回头，那这些都不再重要了。