他们来到周围是高大树木的那块空地，当初戴维就是通过这些树进入守林人的世界的。刚走到跟前，守林人猛地停下，戴维差点撞到他身上。他谨慎地从守林人背后张望，想看看是什么让他停了下来。

    "哦，不。"戴维大口喘气。

    每一棵树，凡是眼睛所能看到的，都用线绳做了记号，而每根绳子上面，戴维能闻到，都涂上了一模一样的难闻的东西，就是守林人用来防止动物咬绳子的那玩意儿。根本无法分辨哪棵树是戴维的世界与这个世界之间的连通之门了。他走近一点儿，试图找到当初从那儿走出来的那个树洞，可每一棵树都差不多，所以的树皮都是光滑的。似乎连能够用来区分它们的树洞和树瘤都被添上了，或被改动了。那条曾经蜿蜒穿过森林的小路也消失得无影无踪，所以守林人也没有方向可循了。甚至，德国人的飞机残骸也无处可见，它坠落之时在地上铲出的印痕也早已填平。戴维想，无论如何也得很多很多人，花上几百个钟头，才能完成这个任务吧，怎么仅仅一个晚上，就收拾得这样了无痕迹？

    "谁会这么干呢？"他问。

    "骗术精灵，"守林人说，"一个戴着歪歪扭扭的帽子的扭曲人。"

    "可是为什么，"戴维问，"他不会只拿走你系在树上的线绳？效果不是一样的吗？"

    守林人想了一下，然后回答说："是，不过那样他就会觉得不好玩，而且也无法制造一个好故事了。"

    "故事？"戴维说，"你在说些什么？"

    "你是故事的一部分。"守林人说，"他喜欢创造故事，喜欢把故事储存起来去讲。这能成为一个好故事。"

    "可我怎么回家呢？"戴维问。现在他返回自己世界的路已经不在了，他突然很想回到那里，尽管当守林人不顾他的意愿要撵他回去的时候，他什么也不想，只想留在这个新世界里找妈妈。这事儿太特别了。

    "他不想让你回家。"守林人说。

    "我没对他做过什么，"戴维说，"他为什么要把我留在这儿？为什么他这么卑鄙？"

    守林人摇着他的脑袋。"我不知道。"他说。

    "那谁知道？"戴维问。他沮丧得几乎想大声喊叫。他开始期盼身边有个人能够比守林人知道得多一点儿。虽然守林人擅长砍狼头，也很会给一些人家并不想要的建议，可他看来是跟不上这个王国的变化啦。

    "国王，"守林人终于说出来了，"国王应该知道。"

    "可是，我想你对我说过，他已经不再管事，很久都没人见过他了。"

    "那也不是说他对正在发生的事情一无所知。"守林人说，"他们说国王有一本书，《失物之书》。那是他最重要的东西。他一直把它藏在王宫的大殿里。我听说那本书里有国王的所知道的一切知识，每当遇到麻烦或者疑惑的时候，国王就会向它求助。说不定，该怎么送你回家这个问题，答案就在书里面呢。"

    戴维努力想看懂守林人脸上的表情。不知道为什么，他有个强烈的感觉：守林人将向他透露关于国王的全部真相。没等他继续问下去，守林人把装满戴维旧衣服的麻袋扔进一丛矮灌木中，开始沿着他们来的方向往回走。

    "它会成为路上的累赘，"他说，"我们还有很长的路要走。"

    带着渴望的心情，最后看一眼这长着无数无名树木的森林，戴维转过身，跟着守林人回到他的屋子。

    待他们离开，万籁俱寂的时候，一个身影从一棵古老的大树蜿蜒纵横的根下钻出来。它驼着背，手指弯曲，头上戴着一顶歪歪扭扭的帽子。它飞快穿过老树身下的矮树，一直来到一丛灌木中，灌木丛中点缀着饱满的、打霜之后更加甜润的浆果，可是它对果实视而不见，倒是看上了躺在树叶里的一个粗糙、肮脏的麻布袋。它钻进去，拿起戴维睡衣，脸伏在上面，深深吸一口气。

    "迷失的男孩，"它小声地自言自语，"迷途而来的孩子。"

    说完，它抓起麻袋，消失在森林的阴暗处。

    第十一章在森林里迷路的孩子们和他们的遭遇

    戴维和守林人回到房子，一路平安无事。他们在家把食物装进两个皮袋子，又从流经屋后的河里打了两罐水。戴维看见守林人跪在河边，查看湿地上的一些痕迹，可他什么也没对戴维说。戴维顺便瞟了两眼，觉得很像是一只大狗或一头狼留下的脚印。每个脚印里都还有些水，所以戴维知道，这是不久前刚留下的。