然后再算帐嘛。”

他向老天举起了双下，嘟哝道：“真太可怕了！”他又在屋内走了一圈，然后皱起眉头换了个声调说：“我不知道戈德弗罗伊到底把什么给我粘到了眉毛上。简直痒得受下了！”

“把它拿掉了！”

埃戛对着镜子，不怎么情愿地卸去他这个凶残的撒旦装。最后，他还是把眉毛撕掉了，脱掉了那顶把他的头箍得发烧的带羽毛的帽子。接着卡洛斯又建议他脱下那件大袍子和佩剑，暖暖和和地裹上一件卡洛斯的外衣，以便到克拉夫特家去。埃戛又盯住那身魔鬼的服饰看了好长时间，然后长叹一声，解开了剑带。但是那件外衣又肥又大，他不得不捲起袖子。卡洛斯让他戴上一顶苏格兰无檐帽。这样一芽戴：大衣下露出那双魔鬼的猩红色长袜，衣领上露出卡洛斯九世①时那种宽而硬的轮了状皱领，头上是顶古旧的旅行帽，倒楣的埃戛此刻倒象个冒充富人的撒旦，承蒙一位绅士施舍，穿了一套人家的旧衣服，一副可怜相。

巴蒂士塔庄重、谨慎地为他们照路。当他从埃戛身旁走过时，埃夏轻声说：“事情糟糕透了，巴蒂士塔，事情糟糕透了！”

①卡洛斯九世（1550— 1611），瑞典国王，1604年继承王位。

这位老仆人也难过地耸耸肩膀，似乎在表示，如今的世界上没任何事情进行得顺利。

漆黑的大街上，那儿匹停歇的马在雨中低着头。那位出租马车车夫一听说给一英镑车费，就立即扬起了鞭子，随着震耳的喧嚣，这辆老爷车飞着上了路，四处贱起了水花，把石子路轧得隆隆作响。

偶尔，一辆私人马车从他们身边走过，车夫身上的胶皮上衣在街灯的照耀下闪闪发亮。埃戛想到了此刻正达到高潮的晚会，“茶花女”什么也没有发觉，正在别人的怀抱中跳华尔兹，并且焦急地等着他；接着还要有晚宴，香槟酒，他本来要讲的一些精彩的轶闻趣事——所有这一切失去的欢乐都痛苦地折磨着可怜的埃戛的心，使他发出一声声诅咒。卡洛斯默默地吸着烟，脑子中想的是中央饭店。

过了圣阿波罗尼亚火车站，一条大路展现在眼前，望不到尽头，没有任何遮挡，从河面吹来的狂风横扫着路面，他们都一言不发，各自坐在一个角落。从车厢缝隙透进来的冷风冻得他们索索发抖。卡洛斯简直无法下去想那件白天鹅绒的长袍，那两只摊开的袖于就象是伸出来的一双手臂..他们到达奥里威斯时已经一点多了。浑身湿漉漉的车夫拽了门铃，那铃声在这乡间寂静的夜空发出了悲切的回响。一只狗狂吠起来；远处，别的狗也跟着叫起来，他们等了半天，才有一个睡意朦胧的仆人拿了盏灯嘟囔着走出来。通往那幢房子的是一条槐树成行的林荫道，当埃戛那双漂亮的天鹅绒鞋陷进了泥泞之中时。他又诅咒起来。

被这阵喧嚣声弄得不知所措的克拉夫特在走廊上迎接了他们。他身芽晨衣，腋下挟着《两个世界杂志》。他立刻意识到出了什么倒楣事，随着默默地把他们引到书房。书房中，暖烘烘的炭火的火光，使得这间挂着浅色棉布帷馒的房间显得十分喜人。他们径直朝着炉火走去。

埃戛立即讲起自己的故事，这期间，克拉夫特既不惊讶也不吭声，站在桌旁慢条斯理地调制三杯法国白兰地加柠檬。卡洛斯坐在壁炉旁暖自己的脚。克拉夫特也走过来坐在炉火另一边他的扶手椅里，嘴中叼着香烟，听着埃戛讲述。

“好啦，”埃戛喊着站起身来，抱着胳膊。“你说说，我现在该怎么办？”

“你可做的事只有一件，”克拉夫特说。“就是明天呆在家中，等着他派他的决斗助手来..这一点，我确信他不会这么做..冉有，如果你们真决斗，那就让你自己受伤或被打死。”

“我就是这样说的，”卡洛斯轻声说，一面呷着调好的酒。

埃戛看看这位，又看看那位，呆住了。接着，他迸出一串语无伦次的话，抱怨自己没有朋友。在他遇到了危机，而且是他有生以来最严重的危机时，他从儿时和科英布拉求学时的同伴中得到的个是支持、团结和绝对①忠诚，而是抛弃，似乎想把他埋葬掉，而且使他成为比以往更大的笑料。他激动了，那蒙上泪水的眼睛红了。然而，另外两位谁也不想说一句明智的话。这时他又跺起脚来，坚持他那固执的主意——决斗，灯死科恩，报复！

他受了侮辱。其余都无关紧要！一句话也没提到那位女人。首先应该是他派决斗助手去找对方，洗刷自己蒙受的侮辱。在别人侮辱他的时候，客厅里有一群人，有一头熊和一个提罗尔女人..至于说，让自己被子弹打中——不！他比科恩更有生活的权利，那个人是资产阶级，放高利贷的——而他，埃戛，是个博学多识的人，是一个艺术家！他的头脑中有书、思想、伟大的事业！他要献身给自己的祖国，献身给文明；如果他走到决斗场地，就是要对准目标，打死科恩，就在那里，象打死一只可恶的畜生..“但问题是我没有朋友！”他最后叫嚷道，精疲力尽地一下于坐进了沙发的一角。

克拉夫特不声不响，一口口地呷他的法国白兰地。末了，倒是卡洛斯站了起来，显出一本正经而且很严厉的样子。埃戛没有权利怀疑他们的友谊。

他什么时候对不住过他？但是万万不可太孩子气和过分自负。问题就是科恩发现了埃戛和自己的妻子有私情，因而他就有权利杀死埃戛，有权利把他交给法庭或是在自家的客厅里当众侮辱他。

“还有更糟的，”克拉夫特插言道。“他还可能把那位夫人送到你这儿，随带便条一张，写上：‘收下她，！”

“噢，这样！”卡洛斯接着说，“不会，先生，他只会做到拒绝你进他家的门。他或许是厉害了点儿，但这样做表明他不想把事情弄得过分激烈或太引人注目。所以他这是克制的做法。可你却为此要和他决斗？”