他们慢慢地顺着阿泰罗广场走，埃戛讲起了这桩肮脏勾当。他昨天上午在葵花大院收到了《魔鬼号角》。他熟悉这家小报，甚至还和那位老板兼主编早有私交，这人叫帕尔马，帕尔马?卡瓦朗，以示区别于另外一个帕尔马?卡瓦林纽的尊贵称呼。卡洛斯立刻明白了，文章如果是帕尔马写的，那么灵感肯定是别人的。帕尔马对卡洛斯毫无所知，对玛丽娅也不了解，连她在圣弗朗西斯科街的住处和“淘喀”别墅都闻所未闻..显然他不会为了卖弄文彩去写这样一篇文章，因为这只会给他带来麻烦和或许是一顿毒打。因而，这篇文章完全是别人付钱托他登载的。在金钱交易中，谁出的价钱高谁就能赢。遵循这个永恒的原则，埃戛到帕尔马?卡瓦朗的陋室里找到了他。

“你还认识他的破房子？”卡洛斯憎恶地问道。

“不太熟..我去司法秘书处问了一个人，那人同他合伙出版《宗教年鉴》..”埃戛去了那间破房子，并且发现原稿正在一位肯行方便的善人手中。首先，那部印刷这类无耻材料的破机器印了五六份报就坏了。此外，这位可爱的帕尔马对向他推荐这篇稿子的那位绅士很恼火，因为在钱数上争得很厉害。埃戛当即表示买下他印出的全部报纸，这位报人立刻伸出一只大手，露出了用牙齿咬平的指甲，那只手由于感激和期待而颤抖着。埃戛当即付了他五镑，并答应以后再给十镑..“代价是高的，但你有什么办法呢？”埃戛接着说，“我毫不犹豫，没再同他还价..当我要他说出推荐那篇稿子的绅士的姓名时，帕尔马可怜地说，他还要养活一个西班牙女人，那位绅士已经替他付了房租，因为里斯本房租昂贵，而报纸在这个倒楣的国家..”“他要多少钱？”

“十万雷亚尔。但是，如果用报告警察威胁他，也许会减到五万。”

“你答应给他十万，什么都答应他，我要知道那个人的名字..你认为会是谁？”

埃戛耸耸肩膀，用手杖在地上慢慢地划了个道。然后更加慢吞吞他说，《魔鬼号角》上这篇文章的策划者可能是卡斯特罗?戈麦士的熟人，是个去过圣弗朗西斯科街的人，并且也了解“淘喀”别墅，是一个出于吃醋或是报复要伤害卡洛斯的人，他还了解玛丽娅的历史，总之，这人是个胆小鬼..“你在描绘达马祖！”卡洛斯大声说，脸色煞白，并且停住了步。

埃戛耸耸肩膀，又在地上划了个道。

“也许不是..谁知道！总之，咱们会查清楚，我答应三点钟去里斯本人酒馆会帕尔马，最后敲定这笔交易..最好你也去。你带着钱吗？”

“要是达马祖，我就揍死他！”卡洛斯咕哝着说。

卡洛斯钱带得不够。他就乘坐一辆轻便马车跑到威拉萨办公所。管家早已去了马弗拉，参加一个洗礼仪式。卡洛斯只好向爷爷的裁缝老柯泰斯借了十万雷亚尔。大约四点钟，他们在圣米斯塔广场的里斯本人酒馆门口下车时，帕尔马正倚在大门上点烟，他穿了一件破旧的绒外套和一条紧箍大腿的开士米裤于。他马上大模大样地向卡洛斯伸出了手，但卡洛斯没去碰它。帕尔马?卡瓦朗伸着手，毫不感到羞辱他说，他正想离开这儿，在楼上喝烈酒等着，他都腻味了。但是，他又预感到马亚先生会劳驾来一趟的..“我正在同好朋友埃戛办这件事..如果你们愿意，咱们到上面找个单间，更方便些，还可以喝一杯。”

他们顺着昏暗的梯楼向上走去时，卡洛斯想起来见到过这副厚厚的眼镜，见过这张苹果汁色的松软的脸..对了，在辛德拉，这个人和欧泽比奥还有两个西班牙女人在一起。那一天，他自己象只无主的狗，沿着安静的马路东闻西嗅，寻找着玛丽娅..这位卡洛斯更加厌恶帕尔马先生。到了楼上，他们走进一间小屋，屋内有面铁窗，天井里昏暗的光线从那里透进来。

桌上的台布沾满油污和酒渍，几个盘于同盐醋调味品小瓶混杂着放在一旁，一只橄榄油瓶里还有几只死苍蝇，帕尔马先生拍了几下巴掌，叫伙计送烈酒来。随后，他使劲儿提了提裤子说：“好，我想面前的二位都是君子，好样的。我已经对友人埃戛说过，整个这笔交易..”卡洛斯打断了他的话，用手杖头意味深长地敲打着桌沿。

“直截了当些..为要告诉我谁向你推荐了《魔鬼号角》这篇文章，帕尔马先生，你要多少钱？”

“说出是谁约你写的，并且拿出证据未！”埃戛补充说，一面望着墙上那张印有裸体女人戏水的画。“单说名字还不够..当然，帕尔马，作为朋友你完全可以信赖..但是，朋友，如果你告诉我们是堂路易斯。布拉甘萨①，显然我们是绝不会相信的！”

帕尔马耸耸肩膀。看来必须拿出证据了。虽说他毛病很多，但可不是个蠢货！做交易就得坦率、干脆..他们如果谈妥，在这儿立即把证据交给他们，他的钱包就可以塞满了。但是拿出那些证据可得需要勇气，还要冒生命危险！他有一封推荐这篇文章的朋友写的信，有一份寄送《魔鬼号角》的名单，还有这篇文章的铅笔草稿..“为了这些，你要十万雷亚尔？”卡洛斯问道。

帕尔马犹豫了片刻，用肌肉松弛的手整了整眼镜。这时，侍者送来了烈酒，于是《魔鬼号角》主编大大方方地递过酒，还拉过椅于请二位绅士坐下。但是两人都拒绝了——卡洛斯站到桌子旁边，把手杖放在桌子上；埃戛又在看另一张画，画上是两名喝醉酒的修道士。侍者退下后，埃戛走上前来，和蔼地碰了碰那位报人的肩膀，说：“十万雷亚尔可是个大数，帕尔马我的好朋友！请注意，给这个数儿是对你客气。因为《魔鬼号角》上这篇小文章送到博阿?奥拉警察局去是要坐牢的！..当然，现在这情况不同了，你并非有意伤人，但还是要吃官司的！..谢维林诺就是这样去了非洲，被塞进底舱，吃的是水手饭，还得挨鞭子。那是挺难受的，非常难受的。所以，我希望咱们在这儿以君子之风，友好地谈妥这件事儿。”