“迪耶戈，”他说，“请你给纽约的尼克挂个电话。突多尔，请你记下来，谢里丹银行韦斯特伍德分行，帐号62395at17。是用你的名字开的户。钱已经在那里了。按你们谈罢的数字付给托马斯·佩里二万五千美元，给你手下那些人发奖金的事，你瞧着办就是了。至于你自己，有两种选择：或是现在就拿七万五千美元，或是等到这片土地转卖以后，从将来的利润中提取百分之五。你自己选择吧。”

他咬了一口熏肉。安盖尔简直目瞪口呆。

“雷伯，你太大方了！我宁可掏腰包给我手下的人发奖金，也愿意要那个百分之五。我不是疯子。”

“纽约接通了，”迪耶戈报告。

“好，突多尔，你已经做出了选择。莫兰那一头、海因斯那一头和奥利维罗那一头是不是也和佩里一样？”

“原则是一样的。只是面积小一点。”

“就这么办。讨论到此结束。你要处理好所有的细节。下星期三早晨八点半，我将到洛杉矶，用贝克的名字住在巴拿麦克斯汽车旅馆。谢谢你到这里来。”

安盖尔离去的时候，依然未从震惊中恢复过来。百分之五！那可能是二十万美元！

“今天是他的生日，”迪耶戈解释说。“随着年龄的增长，他有点儿昏庸了。”

雷伯的声音从迪耶戈背后传来。

“尼克吗？是的，谢谢你的祝愿。阿巴丹（注：伊朗南部最大的港口城市）的货轮怎么样了？”

后来，在一九七七年，内华达州的那片土地卖了二千四百五十万美元，而当初买下它时只花了一万六千七百五十八美元，即使加上所有的花销、律师的酬劳和居间人的佣金，也不过六万二千美元。

突多尔的妻儿（他本人那时已经去世）得到了一百二十五万美元，即转卖土地所得款项的百分之五。

九月十八日晚上六点左右，他们离开了拉斯维加斯。

“我真不知道这究竟为了什么。咱们睡了……有三个小时吗？就算如此。那个特莉的腿足足有三米长。简直象蟒蛇。我一想到她这两条腿，就禁不住哆嗦。我们顶多唾了两小时四十三分钟。现在咱们又在做什么？赶路。六点钟了，太阳正渐渐落山，余辉也要消失了；天色很快就会变得一团漆黑。不知道上哪儿去住，也不知道哪儿有东西吃。或许咱们会死在沙漠里，一场核战争之后，小孩子们悄然发现咱们的尸骨，准会吓个半死……”

“迪耶戈。”

‘我知道你要说什么，‘闭上嘴，迪耶戈’，不过，革命正在来临。”

“请停下。我是说把车停下。”

迪耶戈刹住车。这里真是平沙漠漠。沙漠的景色在某些地方当然十分迷人，特别是当夜之将临、遥见拉斯维加斯华灯初上的时候。然而，迪耶戈已经累得筋疲力竭。

“我来开车，”雷伯说。“你到后座去唾觉。那里有一条毯子。”

迪耶戈爆发出一阵大笑，狠狠地挖苦说：“我还没有疯狂到那种地步。你是格兰德河以西最糟糕的司机，也许在河东也一样。我可不想看见你仅仅因为错过了一个拐弯的路口而死在沙漠里。雷伯，你开车的水平实在太糟。”

“我知道，”雷伯说。“不过还是让我来开吧，这样你可以睡一会儿。我可以开得很慢。”

“你敢起誓？”

说来千真万确，也许是学得太晚的缘故，笛伯驾驶汽车对于公众是一大威胁。他有时会走神，这实在令人担心。所以通常总是迪耶戈开车。

“我起誓，”雷伯说着举起右手。“凭着塞梯尼亚兹的脑袋起誓。”

“开什么玩笑？你明明知道我讨厌他。”

“去睡吧。”

这是一辆吉普车，至少属于这一类型。照迪耶戈看来，它一定是太平洋战争的剩余物资，后来又在朝鲜战场上用过；其后不知多少修车工把它拆了又装、装了又拆，折腾过十多回，最后他们干脆用钢管在车身上乱敲猛打。这辆车看起来实在吓人。不过雷伯对迪邪戈说过：“给我找一辆不要太象样的车。”

当然，他找到了一辆，非但不太象样，看上去简直啥也不象。要说价钱嘛，他是花五十一美元从一个身无分文的淘金人手里买下的，成交地点就在拉斯维加斯南端一家名叫“最后的机会”的赌场门口。五十一美元：五十美元买轮胎和方向盘，轮胎几乎还是新的，方向盘外面裹一层黄铜（在疯子眼里就是黄金），一美元买其余的一切。

他们也确实睡得太少了。拉斯维加斯的圣瓦伦丁节大屠杀的最后阶段是到十七日夜里结束的。十七日下午，雷伯忙于和分布在世界各地的人通电话，有几次同时和两个人对话。八点半左右，艾比·莱文悄悄地来了。他和雷伯锁起房门谈了好几个小时，直到午夜后很久，莱文才离去。接着，雷伯又打起电话来，大多是挂到欧洲的，由于时差的缘故，那里已是白天，尽管还是上午。就这样，雷伯少说也忙到凌晨两点。

在这之后，迪耶戈下去把琳达和特莉从她们自己床上拖起来，带到楼上。

早上六点他们就不得不爬起来。然后又是打电话，跟奉命前来的安盖尔见面。

这天余下的时间，又是连续不断地打电话，没有片刻消停。

而现在，他们又在赶路。圣母啊！

迪耶戈在星光下沉入梦乡。

吉普车的颠簸伎他醒了过来。他睁开双眼，前灯只有一盏还亮着，借着这点灯光，迪耶戈看到的只是几块岩石和稀疏的树木，别的几乎什么也看不见。

他感到很冷。

“我明白了：你开车又走神了，咱们离开了公路，已经一命呜呼，这会儿正在通往天国的路上。这条该死的路陡极了，不是吗？他们明知有那么多车辆要从这里经过，满可以把路修得好一点……”

“这里有一点咖啡，还挺热的。还有一份干酪三明治。”

雷伯告诉迪耶戈，两小时之前，他们曾在一个叫托诺帕的地方停过车，雷伯想叫醒他可怎么也叫不醒。