“在我伯父见过的一切荒凉的地方中，这里是最严重的了。看起来它好像曾经是一座很大的娱乐场所；不过屋顶好几处已经坍下来，楼梯是陡峭的。崎岖的、脏乱的。他们走进去的一间房，里面有一只巨大的火炉，烟囱被烟熏得漆黑；不过现在没有温暖的火焰照亮它了。白色的羽毛一般的柴灰仍然铺在炉底，不过炉子是凉的，而一切都是阴暗的。

“‘嗨，’我伯父四面看着的时候说，‘一部邮车用一小时六里半的速度赶路，并且在这样一个洞似的地方无限期地停下来，真是一件极不正当的事情呢，我想。这是要查清楚的；我要写信给报纸。”

“我伯父说这话用的是特大的声音，并且持公开的毫无保留的态度，目的是尽可能地引那两个陌生人和他说话。但是，他们对他根本不注意，只是一面向他狠狠地盯着，一面互相小声说话。那位小姐是在房间的紧里头，她冒险挥了一次手，好像乞求我伯父救助似的。”

“最后，两个陌生人走近了一点，很认真地开始谈判了。”

“‘你不知道这是私人的房间吧；我想，家伙？’穿深蓝色上衣的人说。”

“‘不，我不知道，家伙，’我伯父答。‘不过若这就是临时特地开的私人房间，那我相信公共房间一定是极其舒服的房间了。’说着我伯父就在一把高背椅子上坐下，用两只眼睛打量那位绅士；打量得这样精细，只要根据他的估计，铁近和威普斯就可以替他做一套印花布衣服，不会大一时，也不会小一时。

“‘离开这房间，’那两人不约而同说，抓住他们的剑。”

“‘呃？’我伯父说，像是根本不懂他们的意思。”

“‘离开这房间，否则就要了你的命，’拿着大剑的恶相的人说，同时就拔出剑来在空中舞着。”

“‘打倒他！’穿深蓝色衣服的绅士叫，也拨出剑来，并且倒退了两三码。‘打倒他！’那位小姐发出一声尖叫。”

“我伯父呢，他一向是非常勇敢和镇静的。他一直好像对于发生的事情那样漠不关心，但是他暗中却在四面寻找防御的武器或者投掷的器具，就在他们拔出剑来的时候，他看见火炉角落里摆着一把古旧的、柄上有柳条式的把手的、细长的剑，套着生锈的剑鞘。我伯父一跳，就把它抓了过来，拔出剑英勇地在头上一挥，大声叫那小姐让开，把椅子朝着穿深蓝色衣服的人摔过去，把剑鞘朝着穿梅子色衣服的人扔过去，趁他们手忙脚乱的时候，扑上去混战起来。

“绅士们，有一个很老故事——虽然是真实的，却并不因此而退色呢——说是有一位很好的爱尔兰青年绅士，人家问他会不会弹四弦琴，他回答说是会的，不过他却不能说一定，因为他以前没有弹过。这对于我伯父和他的剑术并不是不适用的。他以前手里从来没有拿过一把剑，除了有一次在一个私人剧院里演理查三世的时候：那次是和里士满约好，从后面把他刺穿，根据不用在台上演决斗。但是现在他要和两个有经验的斗剑手砍着杀着，攻、防、刺、削，用无以复加的大丈夫气概和熟练的手法干着，虽说到那时候为止他根本没有想到他对于这门技艺有一点概念。绅士们，这只是说明那句老话说得有多对，一个人决不清楚自己能够做什么，要等做了才清楚。

“战斗的声音是怕人的；三个参战者都破口大骂，他们的剑叮叮当当地打得很厉害，像是新港市场全部的刀枪剑战同时击撞起来。战斗达到顶点的时候，那位小姐，多半是为了鼓励我伯父，把头巾全都从脸上揭掉，露出那么令人眩目的美丽脸孔，使他心甘情愿为了博得她一笑，和五十个人战斗到死。他先前已经做了不可思议的事了，现在更加凶猛无比，像发狂的巨人一样。

“就在这时候，穿深蓝色衣服的绅士回头一看，看见那位小姐的脸孔露在外面，就发出一声忿怒和妒忌的叫唤；并且掉过剑来对着她的美丽的胸膛，照她的心口刺过去，这使我伯父发出一声使屋子都震动起来的惊讶叫唤。那位女士轻盈地闪在一旁，从那青年人的手里夺过剑来，在他没有来得及站稳身体的时候，把他逼到墙壁上，一剑刺穿了他，连带贴墙板，只露出了剑柄，把他结结实实地钉在那里。这是个出色的例子。我伯父发一声胜利的大喊，用不可抵抗的凶猛，逼着他的对手退到相同的方向，把那古旧的细剑刺进他的花背心上的一朵大红花的中心，把他钉在他朋友的旁边；他们两人都在那里站着，绅士们：痛苦地扭着手臂和腿子，像玩具铺子的模型，被一根粗线牵着。我伯父以后老说，要解决一个仇人，这是他所知道的最好的法子之一了；不过有一点是不无可议的，那是就费用而言，因为解决一个人就得损失一把剑呢。

“‘邮车。邮车！’那位女士叫，跑到我伯父跟前，伸出美丽的手臂抱住他的颈子；‘我们还来得及赶快逃走。’”

“‘来得及！’我伯父喊；‘暖，我的亲爱的，再没有别的人要杀了。不是吗？’我伯父有点失望，绅士们，因为他觉得屠杀之后再安静地‘谈谈恋爱’才对劲，即使是换换花样也行。”

“‘我们在这里一刻也不能耽搁，’那小姐说。‘他（指一指穿深蓝色衣服的青年绅士）是那极具势力的菲列托维尔侯爵的独生子。”

“‘很好，我的亲爱的，不过恐怕他再也不能承受这爵号了，’我伯父说，冷冷地着那青年绅士，他像我已经描写过的小金虫似的静静地靠墙站着。‘你断绝了人家的后代，我的爱。’”

“‘我是被这些恶棍从我的家庭和朋友们身边抢出来了，’小姐说，她的脸愤怒得发红了。‘再过一小时那个坏蛋就要用武力娶了我了。’”