威廉接口道：“即使为了证明一个人的无辜而杀人，也太残暴了。”

就在这时，塞维里努斯加入了我们。尸体已被洗清，并详细检查过了，没有伤口，头部也没有瘀痕。我们往疗养所走去时，威廉问道：“你的实验室有毒药吗？”

“什么东西都有。不过那也看你所指的毒药是什么。有些物质吃一点有益于人体，吃太多却会造成死亡。我就和每个药草师一样，保有这些药草，而且十分慎重地使用它们。举例而言，我在园子里栽种了撷草，当心跳不规则时，在其他药草中加入几滴撷草汁，可以使心跳平稳下来，可是药量太重的话就会使人昏迷致死。”

“你注意到尸体并没有中毒的迹象吗？”

“没有。但是有许多毒药是不会留下任何痕迹的。”

我们走到了疗养所。维南蒂乌斯的尸体已在澡堂里洗净，被搬到这里来，躺在塞维里努斯实验室的大桌子上。这里的蒸馏器和其他玻璃器皿，以及钵碗等等，令我想到炼金术士的店铺(虽然我是由间接陈述知道这种事的)。门旁靠墙放着一排排长架子，架子上放了许多瓶瓶罐罐，里面装着不同颜色的东西。

“你收藏的药草可真多。”威廉说，“全是你种的吗？”

“不是。”塞维里努斯说，“有很多药草在这种气候中是不可能或者很难生长的；那都是多年来来自世界各地的修士们带给我的。我有许多罕见的珍贵药材，也有许多极易从本地植物群中获得的草药。像这个……获荃和川芍，是产自中国，一个博学的阿拉伯人送给我的。印度芦荟，疗伤最有效。咸草可以使昏迷不醒的人复苏过来。砒霜是一种很危险的毒药，任何吞食的人都会死。琉璃芭是对肺有益的植物。蕾香可治头部创伤。乳香脂，治疗肺充血和赫膜炎。没药……”

“东方三博士的礼物吗？”我问道。

“是的。但现在用来防止流产，是由一种叫没凤仙的树上采集到的。这是‘木米亚”十分罕见，是木乃伊分解时所产生的，是一种极神奇的药物。药用曼陀罗，可助人入睡……”

“并激起肉体的欲望。”我的导师加了一句。

“是有这种说法，但是在此处它们可不具有这种用途的，你也想象得到。”塞维里努斯笑笑，“再看这个，”他拿起一个小玻璃瓶，说道，“不纯锌华，对眼睛有神效。”

“这又是什么呢？”威廉摸着架子上的一颗石头，朗声问道。

“那个吗？那是我很久以前得到的，显然它也有治病的功效，可是我至今还未发现它的功效何在。你知道吗？”

“是的，”威廉说，“但这可不是药物。”他从僧衣里掏出一把小刀，慢慢将它举近石头。那把刀随着他的手朝石头缓缓靠近，突然间我看到刀刃猛地动了一下，仿佛威廉转动手腕，其实他的手却没有移动丝毫。刀刃敲到了石头，发出金属的响声。

“你瞧，”威廉对我说，“它会吸铁。”

“它有什么用处呢？”我问。

“它的用处可多了，以后我会告诉你。目前我要先知道，这里是不是有什么可以致人于死的东西，塞维里努斯。”

塞维里努斯沉思了好一会儿——和他精简的回答比起来，我要说他想得未免太久：“有许多东西。我说过了，毒药和医药之间的界限是很小的，希腊人对于两者都是说‘药’。”

“没有什么东西最近被移动过吗？”

塞维里努斯又想了一会儿，似乎是要强调他所说的话：“最近没有。”

“过去呢？”※棒槌学堂の精校e书※

“谁晓得？我记不得了。我进这所修道院已经三十年了，有二十五年就待在疗养所中。”

“对人类记忆而言，确实是一段很长的时间。”威廉同意道，然后他猝然又说，“昨天我们谈到了使人产生幻象的植物，它们在哪儿呢？”

塞维里努斯的行动和脸上的表情都显示出，他急切地想要离开这个话题：“我想一想。你知道，我这里有太多奇妙的药物了。但是我们还是来谈谈维南蒂乌斯的死吧，你对这件事有什么看法呢？”

威廉回答道：“我也得想一想。” 

第九章

早课

乌普萨拉的本诺和阿伦德尔的贝伦加透露了一些事实，阿德索获知忏悔的真正意义

这可怖的事件破坏了修道院里宁谧的气氛。尸体的发现所引起的骚动，使得礼拜仪式中断了。院长迅即令僧侣们回到礼拜堂去，为他们死去的兄弟亡魂祈祷。

他们的声音沙哑。威廉和我选择了一个可以观察他们的位置。礼拜仪式时是无须遮覆头巾的，我们立刻看到贝伦加的脸：苍白，消沉，而且冒着冷汗。

接着我们注意到马拉其，黝黑，眉头深锁，但十分平静。马拉其旁边是瞎眼佐治同样沉着的脸。另一方面，我们又看到乌普萨拉的本诺一副紧张兮兮的模样；前一天我们曾在写字间和他打过照面，此刻我们又看见他迅速瞥了马拉其一眼。

“本诺很紧张，贝伦加很害怕。”威廉评论道，“我必须立刻询问他们。”

我率直地问：“为什么呢？”

“我们的任务很艰巨。”威廉说，“一件困难的工作，询问者必须找到最软弱的人，而且是他们最软弱的时刻。”

事实上，礼拜仪式一结束，我们便赶上朝图书馆走去的本诺。这个年轻人听到威廉叫他似乎十分焦急，喃喃说着有工作要做的借口，他好像急于要到写字间去。但我的导师提醒本诺，他是在执行院长命令的询问，便带领本诺走进回廊内。我们在两根柱子之间坐了下来。本诺等待威廉发问，不时望着大教堂。

“哦，”威廉问，“那天你和贝伦加、维南蒂乌斯、马拉其和佐治讨论阿德尔莫的页缘装饰画时，说了些什么话呢？”

“你昨天也听到了。佐治说用那种荒谬的图案装饰含有真理的书是不正当的。维南蒂乌斯说亚里斯多德自己也说过俏皮话，将语言作为玩耍的工具，而不只是揭示事实而已，因此要‘笑’能成为传达真理的手段，它并不是一件坏事。佐治说，就他记忆所及，亚里斯多德是在他的《诗论》中谈到暗喻的时候，才说出这些话的。这些话本身就有两个令人困扰的状况，第一，因为《诗论》这本书有很长的一段时间是基督教世界所未知的，或许是由于神令，后来经由异教徒摩尔人传到我们手中……”