便问她读了多少年的英文。那爱思毫不思索的，用英语回答“读了五年英文”。继续地她又谈了十几分钟的英语，都说得十分流利，一点破绽也没有。杨杏园心里想道：“这事很奇怪，发音这样正确，说话这样畅利，就是北京城里真正的女学生，十中难挑一二。她们挂起学生的牌子骗人，却也难怪。”他们说话时，那爱思的手帕，掉在地下，她就低着头去捡，那背脊和脖子，露出雪白一大块。张达词坐在她身边，看见她脖子上绕着一根桃红色丝绦，拿手一提，说道：“这么大人，还挂锁吗？”他一提时，那丝绦由爱思领圈里面露了出来，下端系着一个金子打的小十字架，很是精致。爱思笑着道：“你总是爱胡闹。”连忙把那十字架，依旧塞到衣领里面去。张达词笑道：“你们一欧化，简直欧化得没有道理。这是外国人最尊敬的东西，你们拿来当玩意。”他们三个人在这里说话，那爱尔却倒在甄宝荫榻上和他烧烟。甄宝荫说道：“咱们年纪也还相称，我请你当一个英文秘书，你干不干？”

　　爱尔睡在枕头上，用烟签子醮着烟膏子，正往灯上烧，听了这话，把手的肘子撑着床，抬起头来望着张达词，笑道：“你瞧，这是怪话不是？我当他的秘书，按月给薪水得了，还问年纪做什么？”张达词也笑道：“这话一点也不怪。请男秘书可以不谈年纪，请女秘书就非谈年纪不可。”说着掉转脸来对爱思道：“他是一个督办，可以请你姐姐当秘书。我这个小人物，用不着秘书，请你做什么呢？”甄宝荫在床上坐了起来，用手将腿一拍，说道：“还有一个名目啊，你不会请她当英文教员吗？”

　　张达词道：“要是这样的名目，可以敷衍得过去，那就好说话了。何必一定要说英文教员，就是说跳舞教员，钢琴教员，也无不可以的了。”两个你一言，我一语，说来说去，无非把爱尔爱思两人开玩笑。

　　杨杏园靠在旁边一张沙发上，翘着脚，把一只手在椅子围上托着脸，只是微笑。

　　那爱思坐在张达词的身边，却不住的用眼睛瞟过来。过了一会儿，爱思忽然对杨杏园抿嘴要笑，自己好好的把头低了下去。她一眼看见张达词正望着她，又“噗哧”

　　一声笑了出来。张达词笑道：“你这是发了什么毛病？”爱思道：“难道不许人笑吗？”张达词道：“笑是许你笑，但是一点事因没有，你忽然笑起来，笑得可怪。”

　　爱思道：“怎样没有原因，原因在我心里啦。”张达词架起一只腿，歪着身子，一直望到爱思脸上，问道：“原因在心里！原因在心里！什么原因？”爱思将手把张达词的脑袋一推，笑道：“讨厌劲儿！过去。心里有原因啦，你管得着吗？”张达词看见她撒娇的样子，不由得哈哈大笑。甄宝荫道：“你这人真是贱骨头。她好好和你说话，你要干涉她。骂了一顿，你又笑了。”说话时，甄宝荫已经抽了好几口烟，爱思抽出手绢，在空中拂了两拂，把眉毛一皱道：“这屋子里闹得乌烟瘴气，怪闷的，咱们外头坐罢。”甄宝荫也笑着对杨杏园道：“杏园兄，咱们到外头去坐坐，可以请教请教两位女士的妙舞。”

　　五个人一路到外头屋子里来。杨杏园一眼看见圆桌上放着一只盛四弦琴的木头盒子，一猜就是二位女士带来的。心想他们还会拉凡阿零，总也算得多才多艺了。

　　这屋子本有一个听差一个护兵在这里伺候，看见甄宝荫出来，都站着像僵尸一般。

　　甄宝荫对他们略微摆了一摆头，说道：“出去。”他们蚊子哼着一般，答应了一个“是”字，退了出去了。杨杏园随便坐在一张沙发椅上，爱思也坐了下来。低低笑着问杨杏园道：“你贵姓？我还没请问。”杨杏园道：“我姓杨。”爱思道：“我们好像在哪儿会过。”杨杏园笑道：“不能吧？”爱思用左手一个食指，比着嘴唇，偏着头想了一想，笑道：“这事的确是有的。”张达词走过来望椅子上一坐，坐在爱思的这一边，将身子挪了一挪，望爱思身边直挤。笑道：“你们一见面，就这样亲热，说体己话儿。我们认识了半个月，怎样生猴子似的，远远的就离着？要亲热大家亲热。”说着又挤过去一点。爱思把身子一扭，一鼓嘴道：“怎么啦！”杨杏园笑着站了起来，说道：“闹什么？我让你们坐。‘深达词道：”你们刚才说什么？“

　　爱思本伸着两只高跟鞋的脚，这时一缩一顿，把头一扭道：“话多着啦，就是不能告诉你。”杨杏园恐怕张达词有些误会，笑着说道：“你说奇怪不奇怪？她说好像在什么地方会过我。”甄宝前拥着爱尔在对面一张沙发上，正要她教跳舞，便插嘴道：“这事也许有的，她们常常上华洋饭店，也许你们会过了。”杨杏园道：“除非如此。但是我又不会跳舞，只不过偶然去一两回罢了。”又对爱思道：“怎样就会把我留在脑筋里了。”那边爱尔插嘴笑道：“你这句话问了不要紧，不要气死张三爷。”张达词道：“不相干，我们根本上就没关系，我还和他俩做媒呢。不信，你问问他。”说时指着杨杏园道：“你们没来，我早就介绍过了。”一面说着，一面将那桌上琴盒打开，拿着琴和拉弓递给爱尔。说道：“借光，借光。”爱尔含着笑，接了琴站着起来。张达词又对爱思道：“借光，借光。”爱思伸了一个懒腰，笑道：“今天我一点儿劲都没有。”张达词对杨杏园道：“她们两位，一位拉，一位舞。真好。可惜她不赏面子，你没有眼福。”杨杏园也笑着对爱思道：“真不赏面子吗？”爱思又伸了一个懒腰，笑道：“可别见笑。”甄宝荫在口里取出雪茄烟，在桌上玻璃烟缸子上，敲了一敲烟灰，对张达词道：“怎么样，人家一说就行了。