走了一会儿。她们俩选了一棵最大的老柳，坐在它的露在地面上的根儿上。回头，她们可以看到高亮桥，桥上老不断的有车马来往，因此，她们不敢多回头；她们愿意暂时忘了她们是被圈在大笼子——北平——的人，而在这里自由的吸点带着地土与溪流的香味的空气。  

　　"我又不想走了！"桐芳皱着眉，吸着一根香烟；说完这一句，她看着慢慢消散的烟。  

　　"你不想走啦？"高第好象松了一口气似的问。"那好极啦！  

　　你要走了，剩下我一个人，我简直一点办法也没有！"  

　　桐芳眯着眼看由鼻孔出来的烟，脸上微微有点笑意，仿佛是享受着高第的对她的信任。  

　　"可是，"高第的短鼻子上纵起一些小褶子，"妈妈真赶出你去呢？教你到……"  

　　桐芳把半截烟摔在地上，用鞋跟儿碾碎，撇了撇小嘴："我等着她的！我已经想好了办法，我不怕她！你看，我早就想逃走，可是你不肯陪着我。我一想，斗大的字我才认识不到一石，我干什么去呢？不错，我会唱点玩艺儿；可是，逃出去再唱玩艺儿，我算怎么一回事呢？你要是同我一道走，那就不同了；你起码能写点算点，大小能找个事作；你作事，我愿意刷家伙洗碗的作你的老妈子；我敢保，咱们俩必定过得很不错！可是，你不肯走；我一个人出去没办法！""我舍不得北平，也舍不得家！"高第很老实的说了实话。桐芳笑了笑。"北平教日本人占着，家里教你嫁给刽子手，你还都舍不得！你忘了，忘了摔死一车日本兵的仲石，忘了说你是个好姑娘的钱先生！"  

　　高第把双手搂在磕膝上，楞起来。楞了半天，她低声的说："你不是也不想走啦？"  

　　桐芳一扬头，把一缕头发摔到后边去："不用管我，我有我的办法！"  

　　"什么办法？"  

　　"不能告诉你！"  

　　"那，我也有我的办法！反正我不能嫁给李空山，也不能嫁给蓝东阳！我愿意要谁，才嫁给谁！"高第把脸扬起来，表示出她的坚决。是的，她确是说了实话。假使她不明白任何其他的事，她可是知道婚姻自由。自由结婚成了她的一种信仰。她并说不出为什么婚姻应当自由，她只是看见了别人那么作，所以她也须那么作。她在生命上，没有任何足以自傲的地方，而时代强迫着她作个摩登小姐。怎样才算摩登？自由结婚！只要她结了婚，她好象就把生命在世界上拴牢，这，她与老年间的妇女并没有什么差别。可是，她必须要和老妇女们有个差别。怎样显出差别？她要结婚，可是上面必须加上"自由"！结婚后怎样？她没有过问。凭她的学识与本事，结婚后她也许挨饿，也许生了娃娃而弄得稀屎糊在娃娃的脑门上。这些，她都没有想过。她只需要一段浪漫的生活，由恋爱而结婚。有了这么一段经历，她便成了摩登小姐，而后堕入地狱里去也没关系！她是新时代的人，她须有新时代的迷信，而且管迷信叫作信仰。她没有立足于新时代的条件，而坐享其成的要吃新时代的果实。历史给了她自由的机会，可是她的迷信教历史落了空。  

　　桐芳半天没有出声。  

　　高第又重了一句："我愿意要谁才嫁给谁！"  

　　"可是，你斗得过家里的人吗？你吃着家里，喝着家里，你就得听他们的话！"桐芳的声音很低，而说得很恳切。"你知道，高第，我以后帮不了你的忙了，我有我的事！我要是你，我就跺脚一走！在我们东北，多少女人都帮着男人打日本鬼子。你为什么不去那么办？你走，你才能自由！你信不信？"  

　　"你到底要干什么呢？怎么不帮忙我了呢？"  

　　桐芳轻轻的摇了摇头，闭紧了嘴。  

　　待了半天，桐芳摘下一个小戒指来，递到高第的手里，而后用双手握住高第的手："高第！从今以后，在家里咱们彼此不必再说话。他们都知道咱俩是好朋友，咱们老在一块儿招他们的疑心。以后，我不再理你，他们也许因为咱俩不相好了，能多留我几天。这个戒指你留着作个纪念吧！"高第害了怕。"你，你是不是想自杀呢？"  

　　桐芳惨笑了一下："我才不自杀！"  

　　"那你到底……"  

　　"日后你就明白了，先不告诉你！"桐芳立起来，伸了伸腰；就手儿揪住一根柳条。高第也立了起来："那么，我还是没有办法呀！"