"您是第一次来这儿吗？"她问我。

"是的，第一次，"我回答。"我对这儿不熟悉。"

"我断断续续到这儿有一年了，也许我能给你介绍一些情况。二十多年前，维西安特因经常召开国际学术会议而出名。各种学术团体在这儿举行会议，尤其是生物学和物理学。然而，几年前……

她犹豫地看了我一会。"你听说过在秘鲁发现手稿的事了吗？"

"听说过，我已经了解第一和第二条真知。"我想要告诉她我对这份文件多么着迷，但我还是忍住了。我不知道能否完全信任她。

"我也觉得是这样，"她说。"看上去你好像在这儿汲取能量。"

我们走向小河上的一座木桥。"什么能量？"

她停下来，背靠着桥的栏杆。"你了解第三条真知吗？"

"不了解。"

"第三条真知是对物质世界的一种新的理解。手稿认为，我们人类将要学会认识某种先前被认为是看不见的能量。维西安特山庄已成为那些有志于研究和探讨这种现象的科学家的聚集地。"

"科学家认为真有这种能量？"我问道。

她转过身向桥对面走去。"只有一小部分科学家这样认为。我们为此受到一些攻击。"

"这么说，您是个科学家？"

"我在缅因州的一所学院教物理。"

"为什么有些科学家不同意你们的观点呢？"

她沉默着想了一会。"你必须了解科学史，"她边说边扫了我一眼，似乎要知道我是否想继续这个话题。我点点头示意她说下去。

"先想一下第二条真知。在中世纪的世界观崩溃之后，我们西方人突然意识到，我们对我们生活在其中的宇宙一无所知。为了了解宇宙的特性，我们知道，我们必须以某种方式将事实与迷信区分开来。为此，科学家采取了一种独特的态度，叫做科学怀疑主义，实际上就是，要求任何一种有关世界如何运作的新观点提供确实的例证。在我们相信它之前，我们需要看得见摸得着的证据。任何一种观念，如果不能用某种物理方法证明，我们就会断然拒绝。"

"确实，"她接着说道，"在自然界显而易见的现象面前，这种态度很有效；像岩石、人体和树木这类物体，不论你如何怀疑，人人都能看得见。我们就匆匆忙忙地给物质世界的各种物体命名，试图弄清楚宇宙到底为什么存在。我们最后得出结论：自然界的一切现象都是根据某种自然法则运行的，每一件事都有它的直接的具体的可以理解的原因。"

她露出会意的微笑。"你知逍，在我们这个时代，科学家在许多方面同其他人没有什么不同。我们决定与大众一起驾驭这个我们置身其中的世界。宇宙可以理解的观念使世界显得安全和易于管理，怀疑主义的态度使我们注重实际问题，从而使我们的生存变得更加可靠。"

我们从桥边沿着婉蜒的小路穿过小块草地，进入一片茂密的树林。

"带着这种态度，"她又说了起来，"科学全面地把不确定的和神秘的因素从这个世界清除出去。我们得出结论，根据艾萨克·牛顿的观点，宇宙总是以一种可预见的方式运行，就像一台庞大的机器，因为很久以来，我们所能证明的不过如此。没有因果联系的不同事件同时发生，被认为纯粹是出于偶然。

"然而，有两项研究再次使我们睁开眼睛看到了宇宙的神秘。在过去的几十年里，人们就物质世界的进化有了许多论述，但真正的变化来自两项重要发现，即量子力学和爱因斯坦的相对论。

"爱因斯坦毕生的工作就是要表明，我们所视为确定的实体，很大程度上是以能量的形式运动着的无物的空间。这包括我们自身在内。而量子物理学表明，当我们在微观层面上观察能量的不同形式时，会有惊人的发现。实验显示，当你将能量分解为小的部分，就是我们叫做基本粒子的，并仔细观察它们如何运动时，观察这一行为本身改变了实验结果，好像这些基本粒子受到了实验者期待行为的影响。即使将基本粒子置于不可能移动的位置，情况也一样，这就得出我们所知的宇宙法则：同一时刻的两个位置，最终会发生偏移，向前或向后，一回事。"

她再次停下来面对着我。"换句话说，宇宙的基本物质，就它的核心来说，看起来像一种纯粹的能量，这种能量可因人的意图和期待出现某种程度的变化；这一观点否定了已有的宇宙的机械模式，好像我们的期待行为本身引起我们的能量流向世界，并影响其他的能量系统。这正是第三条真知所要我们相信的。"

她摇摇头。"不幸的是，大部分科学家不把这当回事。他们宁可持怀疑态度，等着看我们能否加以证明。"

"嘿，萨拉，我们在这儿等你，"从远处传来一个人的喊声。从树丛间看过去，右边约五十码的地方有人在挥手。

萨拉看看我。"我要去跟这些小伙子谈一会儿。我手头有第三条真知的译稿，如果你想要的话；你可以在我走以后，找个地方读一读。"