嘉莉觉得这像是在谴责她。她读过《朵拉·索恩》，或者说以前读过很多篇连载。她自己觉得这本书只能说还可以，但是她猜想别人会以为这本书很不错的。

而现在，这个眼睛明亮、头脑聪明、在她看来还像个学生似的青年人却在嘲笑它。

在他看来，这本书很糟，不值得一读。她低下了头，第一次为自己缺乏理解力感到苦恼。

可是艾姆斯说话的口气没有丝毫的嘲讽或傲慢的味道。

他身上很少这种味道。嘉莉觉得这只是个从更高的角度提出来的善意见解，一种正确的见解，她想知道按他的观点，还有什么是正确的。他似乎注意到了她在听他说话，而且很赞赏他的观点，于是从这以后他说话多半是对着她说的。

侍者鞠躬后退，摸摸盘子看看是否够热，送上汤匙和叉子，殷勤地做着这些小事，为的是能使顾客对这里的豪华环境产生印象。在这期间，艾姆斯也微微侧着身子，向她讲述着印第安纳波利斯的事情，显得很有见识。他确实长了一个充满智慧的脑袋，他的智慧主要体现在电学知识方面。不过他对其它各种学问和各类人物的反应也很敏捷、热烈。红色的灯光照在他的头上，头发变成了金黄色，眼睛也闪闪发亮。当他俯身向她时，她注意到了这一切，觉得自己非常年轻。这个男人远远在她之上。他看上去比赫斯渥明智，比杜洛埃稳舰聪明。他看上去天真、纯洁，她觉得他十分可爱。她还注意到他虽对她有些兴趣。但和她之间相距甚远。她不在他的生活圈内，有关他的生活的任何事情和她都没有关系，可是现在，当他谈起这些事情时，她很感兴趣。

“我可不想做有钱人，”吃饭时他告诉她说，那些食物激发了他的同情心，“不想有太多的钱来这样挥霍。”“哦，你不想吗？”嘉莉说，她第一次听到这种新观点，给她留下了鲜明的印象。

“不想，”他说，“那会有什么好处呢？人要幸福并不需要这种东西。”嘉莉对此有些怀疑，但是从他口里出来的话，对她是有份量的。

“他孤身一人可能也会幸福的，”她心里想。“他是这么强壮。”万斯夫妇不停地插话，艾姆斯只能断断续续地谈些这类难忘的事情。不过，这些已经足够了。因为用不着说话，这个青年人带来的气氛本身就已经给嘉莉留下了深刻的印象。他的身上或者他所到之处有某种东西让她着迷。他使她想起了那些她在舞台上看到的场面，伴随着某种她所不懂的东西，总会出现种种忧愁和牺牲。他那特有的一种从容不迫、无动于衷的气度，减轻了一些这种生活与她的生活对照所产生的痛苦。

他们走出饭店时，他挽住她的手臂，扶她进了马车，然后他们又上路了，就这样去看戏。

看戏的时候，嘉莉发现自己在很专心地听他说话。他提到的戏中的细节，都是她最喜欢的、最令她感动的地方。

“你不认为做个演员很不错吗？”有一次她问道。

“是的，我认为很不错，”他说，“要做个好演员。我认为戏剧很了不起。”就这么一个小小的赞许，弄得嘉莉心头怦怦直跳。啊，但愿她能做个演员--一个好演员！这是个明智的人--他懂--而且他还赞成。倘若她是个出色的演员的话，像他这样的男人会赞许她的。她觉得他能这样说真是个好人，虽然这事和她毫不相干。她不知道为什么自己会有这样的感觉。

戏终场时，她突然明白他不准备和他们一起回去。

“哦，你不回去吗？”嘉莉问，显得有些失态。

“哎，不了，”他说，“我就住在这附近的三十三街上。”嘉莉不再说什么了，但不知怎么地，这事使她很受震动。

她一直在惋惜这个愉快的夜晚即将消逝，但她原以为还有半个小时呢。啊，这些个半小时，这些个分分秒秒，期间充满着多少痛苦和悲伤！

她故作冷淡地道了别。这有什么了不起的？可是，马车似乎变得冷冷清清了。

她回到自己的公寓时，心里还在想着这件事。她不知道自己是否能再见到这个人。可这又有什么什么关系--这又有什么关系呢？

赫斯渥已经回来了，这时已上了床。旁边凌乱地放着他的衣服。嘉莉走到房门口，看见他，又退了回来。她一时还不想进去。她要想一想。房里的情景令她感到不快。

她回到餐室，坐在摇椅里摇了起来。她沉思时两只小手捏得紧紧的。透过那渴望和矛盾的欲望的迷雾，她开始看清了。

啊，多少希望和惋惜，多少悲伤和痛苦！她摇晃着，开始看清了。

第三十三章　禁城之外：每况愈下

这件事情没有产生任何直接的结果。这类事要产生什么结果往往需要漫长的时间。早晨给人带来新的心情。目前的处境总会自我开脱的。只是在偶尔的时候，我们会起见事情的不幸。对照之下，人心能体会到这种不幸。没有了对照，痛苦也就减轻了。

在这以后的六个多月里，嘉莉照旧这样生活着。她没再见过艾姆斯。他来拜访过万斯夫妇一次，但她只是从那位年轻的太太那里听说了这事。随后，他便去了西部，即使这个人曾经吸引过她，现在这种吸引力也逐渐消失了。然而这件事的精神影响并没有消失，而且永远不会完全消失。她有了一个典范，可以用来对照男人，特别是她身边的男人。

转眼就快到三年了。在这整个时期内，赫斯渥倒也一帆风顺。没有什么明显的走下坡路，也没有什么显著的上升，一般的旁观者都能看出这一点。但他在心理上有了变化，这种变化很显著，足以清楚地表明将来的情况。这种变化仅仅是因为离开了芝加哥，导致了他的事业中断而造成的。一个人的财产或物质方面的发展和他的身体的成长很相像。他要么如同青年接近成年，越变越强壮、健康、聪明；要么如同成年接近老年，越变越虚弱、衰老、思想迟钝。没有任何别的状况。就中年人而言，在青春活力停止增长和衰老的趋势到来之间，往往会有一段时期，两种进展几乎完全平衡，很少向任何一方倾斜。可是，过了足够长的时间以后，这种平衡开始朝坟墓一面下陷。