“妈妈，别说了!”我大叫，“我不想要这些东西，行了吧?”

    妈妈吃惊且有些责备地看了我一眼，又去翻购物目录。我看着妈妈，恐慌得透不过气来。我的visa卡不能再用了；我的switch卡也不能再用了；什么卡都不能用了。而她对此却一无所知!

    别想这个了，别再想了!我伸手从咖啡桌上抓过一本以前的《收听指南》，胡乱地翻着。

    “可怜的马丁和贾尼丝!这可真是让人感到遗憾，不是吗?”妈妈抬起头又说，“想想看，他们就在兼并前两个星期才把资金转移的!运气真是糟透了!”

    “我知道。”我含含糊糊地说，盯着手中的杂志。我不愿再想起关于马丁和贾尼丝的事。

    “真是太巧了。”妈妈摇了摇头，“在兼并即将开始时，这家公司又推出什么新型投资。不知道有多少人也像马丁和贾尼丝一样，把资金转移到新投资而痛失良机呢!真的太让人遗憾了。”她看了看电视。“哦，快看，又要开始了!”

    《倒计时》那愉快的音乐开始响起，电视里传出嘈杂的掌声。但是我根本就没在听，甚至也没有去注意那些元音和辅音。我根本就没有心思看电视，我在思考妈妈刚才所说的话。一个巧合——也许压根儿就不是什么巧合，不是吗?事实上，是银行写信给马丁和贾尼丝，建议他们转移资金的。他们甚至还加以引诱，送一台便携式时钟。

    他们为什么要这么做?

    突然，我警觉起来。我想看看那封来自弗莱格史蒂夫保险公司的信——我想确切知道那封信到底是在兼并发生之前多久寄出的。

    “‘ending’，”妈妈盯着荧幕说，“那就是六。噢，还有一个‘s’。你能不能有‘endings’?”

    “我……去隔壁一趟。”我站起身来，“很快就回来。”

    当马丁开门时，我发现他和贾尼丝也正坐在电视机前看《倒计时》。

    “你们好!”我怯怯地说，“我不知道——我能和你们谈一下吗?很快的。”

    “当然可以!”马丁回答，“进来吧!想不想来杯雪利酒?”

    “噢，”我有些吃惊。我当然并不反对喝酒，但是现在还不到下午5点钟呢。“唔——那么好吧。”

    “无论多早，喝雪利酒都不为过!”马丁说。

    “我也要再来一杯，谢谢，马丁。”起居室里传来贾尼丝的声音。

    晕倒!他们竟然是一对酒鬼!

    噢，上帝，也许这也是我的错；也许经济上的损失使他们不得不借酒浇愁，在电视机前打发时光。

    “我只是想知道，”当马丁往大酒杯里倒深褐色的雪利酒时，我紧张地说，“出于兴趣，我是否可以看看弗莱格史蒂夫保险公司给你们的来信，就是要求你们转移投资的那封信。我想知道这信是什么时候发出的。”

    “就是我们看见你的那天才收到的，”马丁回答，“你为什么想看呢?”他举起了酒杯。“祝你健康!”

    “祝你健康!”我说完，喝了一小口酒，“我只是想知道……”

    “到起居室去吧!”他打断了我，带我穿过走廊进了起居室。“亲爱的，你的雪利酒，”他把酒递给了贾尼丝。“干杯!”

    “嘘，”她答道，“现在是数字游戏!我得集中注意力。”

    “我想我也许可以对此进行一番调查，”我压低声音对马丁说，《倒计时》的钟正嘀嘀嗒嗒地转个不停。“对此我感到太难过了。”

    “50的4倍是200，”贾尼丝突然说，“6减3得3，乘上7是21，再加起来。”

    “干得好，亲爱的!”马丁边说边在一个雕花的橡木餐具柜里摸索着，“信在这儿。你是不是想写一篇文章什么的?”

    “可能吧!”我说，“你们不介意我这么做吧?”

    “介意?”他微微地耸了耸肩，“不，我想不会。”

    “嘘!”贾尼丝说，“现在是《倒计时》的谜语时间了。”

    “那么，”我低声说，“我就……把这封信拿走了，好吗?”

    “是‘说明’!”贾尼丝大叫，“不，是‘开发’!”

    “还有……谢谢你的雪利酒。”我喝了一大口，这雪利酒真是太香醇了，我不由得微微有点震颤。接着我放下杯子，蹑手蹑脚地走出了房间。

    半个小时后，我坐在房间里，把这封来自弗莱格史蒂夫保险公司的信反复读了好几遍。我敢保证这里面一定有些诡计。究竟有多少投资者在接受了那个不值钱的便携式时钟后，就转移了资金，进而痛失了发财的良机呢?说得更明白一些，弗莱格史蒂夫保险公司因为这么做，到底省下了多少钱呢?突然间，我真的很想了解这一切。不仅如此，我真的想就此写点什么。生平第一次，我真的对财经报道发生了兴趣。