“丽贝卡，我很高兴你能来。”

    我抬头望去，整个人立即僵住了。那个穿西装的人正是卢克?布兰登，现在他就站在我的面前，直直地看着我，脸上带着一副我看不懂的神情。忽然间，我感到很不舒服。原先我设想若遇见他时，一定要用冷若冰霜的态度对他，但，仅仅只是见到他，我就已经为上次所受到的羞辱感到浑身发烫。

    “你好。”我低下头去，喃喃地说道。我究竟为什么还要对他说“你好”?

    “我一直希望你能来。”他的声音低沉而严肃，“我非常想……”

    “是的，”我打断他，“我……我不能和你继续交谈了，我必须去采访其他人，你知道我来这儿是为了工作。”

    我尽量想让自己听起来不失尊严，但声音中却有一丝止不住的颤抖，而且因为他一直盯着我看，我感觉到自己的脸一点点红起来。于是在他再次开口说话之前，我连忙转身朝帐篷的另一端走去。我不知道我想去哪儿，但是我知道我必须不停地走，直到发现一个可以交谈的人。

    问题是我看不到一个认识的人。满屋子全都是银行界的人，他们在一起放声大笑，谈论高尔夫球。而且这些人全部身材高大、双肩宽阔，遮挡了我的视线。天哪，这可真是让人尴尬。我简直就像一个参加成人晚会的六岁小孩!在一个角落里我瞥到了一眼《每日先驱报》的莫伊拉?钱宁，她朝我眨了眨眼，但是我可不打算和她交谈。好吧，就一直走，我告诉自己。假装你是在去什么地方的路上，别紧张!

    接着我就看见卢克?布兰登又在帐篷的另一端出现了。他看到了我，头猛地一扭，又开始朝我走来。哦，上帝，快一点，我得快一点。我必须马上找一个可以交谈的对象才行。

    有了，为何不和这两个站在一起的人交谈呢?那男子已到了中年，而他旁边的女人看起来却年轻很多。似乎他们也并不认识太多的人。谢天谢地，不管他们是谁，我都要问问他们对这次个人财务交流会的印象如何，以及他们觉得交流会是否有用。我要装的就像是正在为文章作采访一样。这样，当卢克?布兰登到来的时候，我就可以全神贯注于交谈而无暇顾及他了。好的，就这么办!

 第二部分 塔欣-18

    边做边学

    我猛地喝了一大口香槟酒，然后向那个男人走去，带着灿烂的笑容。

    “你好，”我说，“我是来自《成功理财》杂志社的丽贝卡?布卢姆伍德。”

    “你好，”他转向我，伸出手来说，“我是恩德威齐银行的德里克?斯米兹。这是我的助手埃丽卡。”

    哦，我的天啊!我说不出话来，我不能和他握手，也不能逃跑。我整个人都呆在那儿了。

    “你好!”埃丽卡说，同时对我友善地笑了一笑，“我是埃丽卡?帕内尔。”

    “哦，”过了好一会儿，我才答道，“你好。”

    请千万不要认出我的名字。请千万不要听出我的声音啊!拜托!

    “那么，你是一位新闻记者?”她看了看我胸前的牌子，皱皱眉头，问道，“你的名字似乎特别熟。”

    “是吗?”我勉强回答，“也许……也许你读过我写的一些文章。”

    “应该是吧!”她漫不经心地喝了一口香槟，“我们办公室里有各式各样的财经杂志，有一些的确不错。”

    我感觉体内的血液又逐渐地流通起来。会没事的，我安慰自己。他们根本就没有理由怀疑我。

    “你们记者必须得是万事通，”德里克已经放弃了和我握手的努力，转而喝了一大口香槟。

    “是，我们是的。”我笑着答道，“我们了解个人财务的所有领域——从银行到信托投资再到人身保险。”

    “那么你是如何获取这些知识的呢?”德里克?斯米兹问。

    “哦，我们边做边学。”我从容地答道。

    你知道什么?这件事实在太有趣了，现在我已经放松下来。你们根本不知道我是谁!我在心里喃喃地说着。你们根本就不知道我是谁!而且德里克?斯米兹本人一点儿也不可怕。他其实是一个相当友善和蔼的人，就像一个慈爱的长辈。

    “我经常想，”埃丽卡?帕内尔说，“他们应该做一份关于银行的文件挂在墙上备查。”她期盼地看了我一眼，我用力地点了点头。

    “好主意!”我说，“那一定太棒了。”

    “你真应该见识一下我们所接触的几位让人头疼的人物，有些人简直一点经济头脑都没有。我说的没错吧，德里克?”

    “你会大吃一惊的，”德里克说，“彻底地目瞪口呆。那些人为了拖付欠款所使用的伎俩，会让你大开眼界；他们甚至想尽一切办法，只是为了避免和我们正面交谈!”