“对不起，”在通往地下室的楼梯上，他对汉斯和罗莎说，“从现在起，我就待在下面，你们不会听到我发出的声音，我不会弄出什么响动的。”

在眼下的困境中，汉斯和罗莎内心都充满了绝望，他们没有提出异议，甚至也没顾虑地下室里的寒冷。他们抱了些毯子下来，给煤油灯灌上煤油。罗莎抱歉地表示食物不是太充足，马克斯强烈要求给他点残羹剩饭就行了，而且还要在他们都吃不下的时候。

“不，不，”罗莎向他保证，“有你吃的，我会尽力而为的。”

他们还把莉赛尔房间里空床上的床垫拿了下来，代之以篷布——真是完美的交换。

楼下，汉斯和罗莎把床垫放在楼梯底下，用床罩在旁边垒起一堵墙。这些高高的床罩足以遮住整个三角形的入口。没有人的时候，马克斯可以把它们挪开来透透气。

爸爸抱歉地说：“我觉得这地方太委屈你了。”

“总比什么都没有强，”马克斯安慰他，“比我想象的好多了——谢谢你。”

汉斯在外面又精心地摆放了一些油漆桶，的确能让人误以为这不过是随意堆在墙角的一堆废品，不碍事的。问题在于别人只需要移开几个油漆桶，再搬掀开一两张床罩，就能嗅出犹太人的味道。

“我们尽量往好处想吧。”他说。

“只能这样想了，”马克斯爬进去，又说了一遍，“谢谢你。”

谢谢你。

对马克斯·范登伯格来说，这是他所说的最让人同情的两句话之一，另一句与之相配的是——“对不起”。由于受犯罪感的折磨，他总是想说这话。

在开头那段清醒的时间里，他有多少次想走出地下室，离开这所房子？他肯定不止一次这样想过。

然而，每次都不过是一阵痛苦的挣扎。

这使得一切更加糟糕。

他想走出去——上帝，他太想了（或至少愿意这样想）——可他知道他不能。这就像他在虚假的忠诚的掩盖下，离开斯图加特的家人一样。

要活下去。

生存就是生存。

还要以牺牲罪恶感和羞耻感为代价。

他待在地下室的头几天里，莉赛尔没有去看过他。她想否认他的存在。他那沙沙作响的头发，他那冰冷光滑的手指。

他所受的苦难。

爸爸和妈妈。

他们俩的表情一直很严肃，还进行过多次毫无结果的讨论。

他们考虑是否能给他换个住处。

“可是上哪儿去呢？”

没有答案。

在这种情形下，他们孤立无援，无计可施。马克斯·范登伯格无处可去，只有靠汉斯和罗莎两个人了。莉赛尔从未见过他俩这么频繁地看着对方，或者说这么严肃地看着对方。

他们俩负责把吃的端下去。马克斯用一个空油漆桶来方便，由汉斯负责悄悄倒掉马克斯的排泄物。这些都要小心翼翼的进行。罗莎提了几桶热水下去给他洗澡，这个犹太人太脏了。

现在是十一月份，每次莉赛尔离开家的时候，门外迎接她的总是阵阵寒风。

蒙蒙细雨下个不停。

地下落叶堆积。

很快，轮到偷书贼到地下室去送饭了，是爸爸妈妈让她去的。

她犹豫着走下楼梯，心里清楚用不着叫他，脚步声肯定把他惊醒了。

她站在地下室中间等着，感觉自己像是站在一大片黑土地中央，太阳正落到一堆晒干的床罩后面。

马克斯出来的时候，手里拿着《我的奋斗》。他到这里后就把书还给了汉斯·休伯曼，可汉斯让他自己保留此书。

交换噩梦(2)

当然，正端着晚饭的莉赛尔无法把目光从这本书上移开。她曾经在青年团里见过这本书，但他们集会时并没有阅读或使用过这本书。曾经有人提及这本书的伟大之处，并且许诺，来年他们升入希特勒青年团更高一级的部门后，就有机会学习它了。

马克斯注意到她的目光，也翻了翻这本书。

“这？”她低声说。

她的声音干涩嘶哑，像夹着条奇异的线。

犹太人把头靠拢过来。“对不起，你说什么？”

她把豌豆汤递给他，转身匆匆上了楼，觉得自己很愚蠢，脸都羞红了。

“这本书好看吗？”

她在盥洗室的镜子面前反复练习着自己想说的那句话。空气中仿佛还残留着小便的气味，因为在她下楼前马克斯刚解过小便。真难闻，她想。

别人的小便总是比自己的臭。

日子一天天艰难地熬下去。

每晚入睡前，她都听见爸爸和妈妈在厨房里讨论已经做了些什么，现在在做什么，下一步该干什么。同时，马克斯的形象浮现在她眼前。他的脸上总是一副忧伤的、感激涕零的神情，还有那双潮湿的眼睛。

只有一次，厨房里爆发出一句话。

这话是爸爸说的。

“我知道！”

他的声音很粗暴，但他马上就压低了嗓门。

“我必须得去，至少一周去一次。我不能一直在家里待着，我们需要钱，要是我不去拉琴，会引起他们的怀疑，他们可能会猜我为什么不去了。上周我说你生病了，可现在我们得和以前一样才行。”

他们面前摆着这道难题。

生活本来就十分艰难了，可他们还得装出若无其事的样子。这是必须的。

想想挨了一记耳光后强颜欢笑的感受，想想一天二十四小时都得保持这种笑容的感觉。

这就是藏匿一个犹太人的代价。

几个星期过去了。现在，尽管他们为这些事情烦恼，可还是接受了现实——这一切都是战争、诺言和那部手风琴带来的后果。还有，也可以这么说，休伯曼失去儿子的半年后，得到一个危险的替补。

最让莉赛尔吃惊的是妈妈的变化。不管是她分食物时的样子，还是她那张嘴巴，都收敛了许多，连她板着的脸也温和了许多。总而言之，有一件事是越来越清楚了。

罗莎·休伯曼的品质

她是一个善于应付危机的善良女人。

马克斯到汉密尔街的一个月后，患关节炎的海伦娜·舒密特取消了洗衣服的服务，即使这个时候，她也只是坐在桌子前，把汤端到自个儿跟前，说了句