“什么，谁告诉你的?”

    “吉姆。我发誓。”

    德利托听懂了，但没有做任何表示，他明白这是什么意思。

    “别哕嗦了，皮恩，把我们弄到哪里去?”

    大家开始谈论起哪些人被分配到哪个支队，愿意去哪些地方。

    “你们不知道给我们每人一个支队吧?”皮恩说，“让我们每人都当司令。让木帽子当沙发游击队司令，肯定的，一支坐着战斗的游击队部队。没有骑兵战士吗?现在游击队员都坐轮椅。”

    “等到我读完，”细高个泽纳又名木帽子说，用手指指着《超级侦探书》中读到的一页，“然后再回答你。现在我快知道谁是杀手了。”

    “杀死牛的?”皮恩说。

    细高个泽纳看不懂书也听不懂话：“什么牛?”

    皮恩“咦”地笑起来，因为泽纳中了圈套了，“你买牛嘴唇的那头牛。牛嘴唇!牛嘴唇!”

    木帽子支在一只大手上要站起来：手指还夹在书中读到的地

    方，另一只手在空中挥动要抓皮恩。后来发现太累了，就又开始看

    书。

    听到皮恩的俏皮话，大家笑了，并喜欢看这个场面：皮恩一开

    起玩笑来就没完没了，直到一个一个地把每个人都来一次。

    皮恩开心兴奋，连眼泪都笑出来了。现在，皮恩很得意，周围

    是大人：对自己好的人和对自己不好的人混在一起，可以一起开玩

    笑和发脾气的人。他觉得自己很冷酷：毫无怜悯地伤害他们。

    吉里雅也笑了，但皮恩知道她是假笑，因为她心里有鬼。皮恩

    不时地望她一眼，她不低眼睛，只是嘴唇轻轻一笑。“你等着，”皮

    恩想，“你笑不了多久了。”

    “宪兵!”皮恩说。他每提到一个名字，大家都小声冷笑，预感

    到皮恩要讲出一个新故事。

    “让宪兵指挥一个特别支队。”皮恩说。

    “纠察队。”宪兵说，抢在他前面先把话说了。

    “不对，美男子，抓父母支队!”

    每次提起他抓拒服兵役者的父母当人质，宪兵都暴跳如雷。

    “不对!我从来没抓过人家父母!”

    皮恩说得尖刻狠毒，其他人帮着起哄：“别生气，美男子，别生

    气!抓父母支队，你抓父母很能干……”

    宪兵焦躁不安，后来想，让他说吧，说累了就说另一个人了。

    “现在该……”皮恩环视四周，然后停住，呲牙眯眼地笑着。大家已明白要说谁了，憋住不笑出来。公爵面对皮恩的奸笑，像被施催眠术似的一动不动，紧绷着脸。

    “我折断你的角，捅穿你的屁股。”他咬着牙说。

    “让公爵组织一个宰兔支队。坏小子，你的话太多了，公爵。除了掐死鸡剥兔子皮外，没看见你做过什么。”

    公爵把手放在奥地利手枪上，好像要用皮帽子打人。“我捅破你的肚子!”他喊道。

    这时，曼齐诺失算了，说：“我们让皮恩指挥什么?”

    皮恩看看他，好像第一次发现他在那里。说：“哦，曼齐诺，回来了……离家好长时间了……你不在的时候，家里出了许多好事……”

    他慢慢转过身来：德利托在一个角落里，表情严肃；吉里雅靠近门，面带虚伪的假笑。

    “你猜猜，你指挥什么支队，曼齐诺……”

    曼齐诺傻笑，还想抢先：“……军用大锅支队……”他说，接着又笑，好像说了世界上最诙谐的话。

    皮恩严肃地摇摇头。曼齐诺眨眨眼：“……猎鹰支队……”他说，又使劲笑，嗓子里发出古怪的声音。

    皮恩很严肃，示意不对。

    “……海军支队……”他又说，口不动了，流泪了。

    皮恩抓住他滑稽虚伪的表情，油腔滑调慢慢地说：“你看，你的支队和其他支队一样，只能走草地，走宽路，走种矮植物的平原……”

    曼齐诺又笑起来，先是没声，后来声音越来越大：还不明白皮恩要引到哪里去，但照样笑。大家都在等皮恩的下文。有人已经明白，笑起来。

    “可以到处去，除了树林……除了有树枝的地方……有树枝的地方……”

    “树林……啊，啊，啊……树枝，”曼齐诺冷笑，“为什么?……”