③ 马洛图斯?杜?拉克：可能是作者虚构的名字，马洛图斯可能指诗人马洛，不过前面冠以教士，又可能指作者本人；又一说是从兰斯洛特?马洛赛鲁斯变出来的，兰斯洛特正是杜?拉克的名字，这样杜?拉克便是指“圆桌小说”的作者兰斯洛特?杜?拉克了。

④ “米里埃尔”：罗马长度名，相等于七百五十米。

⑤ “斯塔底亚”：希腊长度名，相等于一百八十米。

⑥ “巴拉桑日”：波斯长度名，相等于五千米。

⑦ 发拉蒙：传说中五世纪法兰克国王。

① 布列塔尼的里有名的长。

② 朗德：地名，在法国西南部，该处一里相等于七公里（六九五四米）。

③ 普鲁士帝国时，一里等于七公里。

④ 翁花镇：法国西北部塞纳河入海处港口，当时是一个繁荣的大港口。

第二十四章

巴黎一位夫人差人送给庞大固埃的一封信和戒指上语言的意义

庞大固埃看罢信封上写的那几个字，心里非常奇怪，于是问送信人差他来的夫人姓什名谁，一面把信封拆开，可是里面信纸上并没有字，只有一只金戒指，上面镶着一粒平面的钻石。他把巴奴日喊来，把经过情形告诉了他。

巴奴日对他说信纸上是有字的，只是做得很巧妙，使人看不见字迹罢了。

于是为了看出上面写的字，他把那封信放在火上烤了烤，看上面的字是不是用阿莫尼亚盐溶在水里写的①。

然后又放在水里，看上面的字是不是用大戟科植物的汁液写的②。

后来又在蜡烛前面照了照，看是不是用白葱的汁水写的。

又用胡桃油抹一部分，看是不是用无花果的枝子烧成灰用水调和写的。

又用第一胎生的是女儿的母亲的奶抹一部分，看是不是用青蛙的血写的③。

又用燕窝的灰搓在一个角上，看是不是用酸浆果④的汁水写的。

又用耳垢在另外一头搓一下，看是不是用乌鸦的胆汁写的。

又把信浸在醋里，看是不是用大戟植物①的奶形汁液写的。

后来又用蝙蝠的油涂了涂，看是不是用一种叫作龙涎香的鲸鱼的精液写的。

后来又把那封信轻轻地放在一盆清水里，马上再拿出来，看是不是用矿矾的硫酸写的。

后来，还是什么也看不出，他把送信人又叫了来，问道：“伙计，差你送信的那位夫人，没有叫你带来一根棍子么？”他心里想可能用的是奥卢斯?盖里阿斯的方法②。

送信人回答说：“没有，先生。”

这时，巴奴日想把来人的头发剃光，看看是不是那位夫人把要说的话用一种特制的墨水写在他的头皮上③；但是，看见他的头发很长，只好放弃了他的主意，因为在如此短的时间内，他的头发不可能长那样长。

于是他向庞大固埃说道：

“主人，天主在上，我现在是既没有办法、也没有话说了！为了辨认上面是否有字，我用了多士干人弗朗西斯哥?底?尼昂脱大人①的一部分方法，他有过如何读无形文字的著作；我也使用了佐罗斯台尔②的peri gramm① 这个方法曾在德国作家特里台缪斯一五一八年《复写法》一书里论述过。

② 见普林尼乌斯《自然史纲》第二十六卷第八章，大戟科植物（共有四百余种）是一种有奶形汁液的植物。

③ 是一种特别大的青蛙，拉丁文叫rubeta，原文rubettes 即从此字来。

④ 酸浆果：茄科酸浆属，多年生，草本，高二、三尺，夏日开白花，微带绿，果实为浆果，赤色如囊，可制药。

① 原文espurge 亦系大戟科植物之一种。

② 希腊人常用的一种方法，把信写在皮带或羊皮纸上，然后把皮带或纸条缠在棍子上，让收信人随拆随看。见奥卢斯?盖里阿斯《阿提刻之夜》第十七卷第九章。

③ 希司提埃伊欧斯曾用此法和阿里司塔哥拉斯通信，见希罗多德《历史》第五卷第三十五节。

① 作者虚构的名字，“尼昂脱”照意大利文niente的意思是：“空虚，无物。”

② 佐罗斯台尔：传说中术士之创立人。

atonacriton③和卡尔弗纽斯?巴苏斯④的de literis illegibilibus⑤的方法，可是依旧看不出什么来，我想只有这只戒指了。我们现在来看看它。”

观察之下，果然发现那戒指上面用希伯莱文写着：

拉马撒巴各大尼？

他们把爱比斯德蒙请来，问他这是什么意思。他回答说这是希伯莱文，意思是：“你为什么离弃我？”

巴奴日马上说道：

“我明白了。这粒钻石你们看出来么？是假的。那位夫人要说的话应该这样来解释：

“告诉我，虚伪的情人⑦，你为什么离弃我？”

庞大固埃立刻明白了这句话的意思，他想起动身的时候，没有向那位夫人辞行；他心里非常难过，很想折回巴黎去跟那位夫人去赔礼①。可是爱比斯德蒙提醒他伊尼斯和狄多分手的故事②和大兰多人赫拉克利特说过的话，一只抛着锚的船，遇到紧急关头，宁割断绳索也不能把时间耽误在解绳索上，所以他应该撇开一切顾虑，赶回危急中的故乡去。

果然，一个钟头以后，起了所谓偏北的西北风，他们张起全副篷帆，开出海去，没有几天，便驶过了葡尔多?桑多③、马德拉④，停泊在加拿利群岛⑤。

他们从那里动身，经过布朗各角⑥、塞内加尔、佛得角、冈比亚、萨格、迈里、好望角，来到美朗都⑦的国境内才停泊下来。

从那里，乘北风再开船行驶⑧，经过美当、乌堤、乌顿、⑨热拉辛⑩、神仙群岛，沿着阿考利亚国(11)不远的地方，最后到了乌托邦的口岸，距离亚马乌罗提只有三法里多一点。

他们上了岸，休息了一会儿，庞大固埃说道：

“孩子们，这里离京城不远了。我们在行动之前，顶好先商定一个办法，我们不要象雅典人那样，他们不到事后总不肯有所商讨①。你们是不是有决心和我同生共死？”