"这——"

    "因为假发的寿命实际上相当有限。你也许不知，一般都超不过两三年。最近的假发做得十分精巧，消耗也就格外厉害。顶多两三年一过，就要换新的了。由于紧贴头皮，压得假发下面的原生发比以前更薄，必须换戴更为严实合缝的。这么着——总之就是说——要是你用假发用两年不能再用了，你难道会这么想：呃，这假发玩完了，报销了，可买新的又花钱，也罢，明天开始我就不戴假发上班好了！你会这么想不成？" 

    我摇摇头："大概不至于。" 

    "就是嘛，不至于的嘛。就是说，人一旦启用假发，就注定要一直用下去，所以假发公司才发财的。一句话，跟药品经销商一回事，一旦抓住客人，那人就一直是客人，恐怕一直到死。不是么，你听说哪个秃脑瓜子一下子生出黑油油的头发来？假发那玩艺儿，价格差不多个个都50万，最费工 的要100万哩！两年就更新一个，活活要命，这。汽车也还开四五年的嘛！而且不是还能以旧换新吗？ 可假发周期比这还短，又没什么以旧换新。" "有道理。"我说。 　

    "再说假发公司还直接经营美容院。人们都在那里洗假发剪真发。还用说，总不好意思去普通理发店往镜前一坐，道一声好咧取下假发叫人理发吧，话说不出口嘛。光是美容院这项收入都好大一笔。" 

    "你知道的事可真不少！"我叹服道。她身旁那位"竹"级职员模样人物全神贯注听我们谈话。

    "噢，我嘛，跟公司关系不错，问了好多好多事，"笠原may说，"那些人赚得一塌糊涂嘛。让东南亚那种低工资地方做假发，毛发都是当地收购的，泰国啦菲律宾啦。那地方的女孩们把头发剪了卖给假发厂。有的地方女孩嫁妆钱就是这么来的。世界也真是变了，我们这儿哪位老伯伯的假发，原本可是长在印度尼西亚女孩头上的哟！" 

    给她这么一说，我和那位"竹"级职员不由条件反射地环视车厢。 

    我们两人到新桥那家假发公司领了装在纸袋里的调查表和铅笔。这家公司销售额据说在同行业排名第二，但公司门口简直静得鸦雀无声，招牌一个也没挂，以便顾客无拘无束地出入。纸袋和表格上也只字未印公司名称。我把姓名住址学历年龄填在临时工登记表上交给调查科。这里也静得出奇，没有人对着电话大吼大叫，没有人挽起衣袖物我两忘他猛敲电脑。个个衣着整洁，工作悄无声息。或许理所当然吧，假发公司见不到有人秃头。其中说不定有人扣着自己公司产品。但我分不清 哪个戴假发哪个没戴。在我此前见过的公司中，这里的气氛最为奇妙。 

    我们从这里乘地铁来到银座大街。还有点时间，肚子也饿了，两人进"日日皇后"吃了汉堡包。 

    "喂，拧发条鸟，"笠原may说，"你要是秃了，戴不戴假发？" 

    "戴不戴呢，"我沉吟道，"我这人凡事就怕麻烦，秃就秃吧，或许那样算了。" 

    "嗯，肯定那样合适，"她拿纸巾擦去嘴角沾的番茄酱，"秃那玩艺儿，我觉得并不像本人想的那么惨，用不着放在心上。" 　

    我"唔"了一声。

    吃罢，两人来到和光前面的地铁入口处坐下，数了两三个小时头发稀疏者人数。坐在地铁入口往下看上下阶梯人的脑袋，确实最能准确无误地把握头发的态势。笠原may一报松或竹，我就记在纸上。看来她对此项作业甚为熟练，一次也没迟疑、含糊或改口过。极其迅速而准确地将发疏程度分为三级。为了不引起步行者注意，她以低而短促的声音报出"松"、"竹"。有时一次好几个头发稀疏者通过，这时她就要"梅梅竹松竹梅"地快嘴快舌。一次有一位颇有风度的老外土（他本身 一头银发）观看了一阵子我俩的作业，然后向我问道："访问，二位在此做的是什么呢？"

    "调查。"我简短回答。 

    "什么调查？"他问。 

    "社会调查。"我说。

    "梅竹梅。"笠原may低声对我说。