“在普里斯剧院，而且都是和达马祖在一起。最近一次就在这个星期。

达马祖和她挨得紧紧地，亲亲热热，谈得很是投机..后来，他走过来同我坐了一会儿，但眼睛总盯住她..她在另一头，样子傲慢，用望远镜看他..毫无疑问，是在谈情说爱..这个科恩命该如此。”

埃戛脸变得煞白，心烦意乱地捻着胡子，末了说：“达马祖和他们关系密切..不过，也许他是在调情，我不感到奇怪..他们是一类货色。”

台球室里，那两个人有气无力地打着球，埃戛则不停地踱着步，显然心绪烦躁不安，嘴里叼着已经熄灭的雪茄。蓦地，他站到侯爵面前，两眼闪着光，说道：“你最后这次在普里斯见到那个无耻女人是什么时候？”

“我想，是星期二。”

埃戛又闷闷不乐地踱起步来。

这时，巴蒂士塔出现在台球室门口，一言不发地使了个眼色招呼卡洛斯。卡洛斯惊讶地走了过去。

“来了一辆出租马车，”巴蒂斯塔低声说，“说是车里有位夫人要找您。”

“什么夫人？”

巴蒂士塔耸耸肩膀。卡洛斯手里拿着球杆，吃惊地看着巴蒂土塔。一位夫人！肯定是玛丽娅..上帝啊，出了什么事，晚上九点钟乘一辆破旧的马车跑到葵花大院来！

他让巴蒂上塔赶快去给他找顶小礼帽。他就这么副样子，上农也没穿，急急忙忙跑了下去。在走廊上，他碰上了欧泽比奥。他刚到，还在用手帕拍打靴子上的尘土。卡洛斯都顾不上站下来和欧泽比奥说句话，就赶忙向马车跑去。车停在通往他的房间的便门前，车门关着，静悄悄的，使人感到既神秘又恐惧..他打开车门。在这辆老式四轮马车的一角，有个黑色的人影，裹着一块带花边的头巾。那黑影不安地欠了欠身子，低声说：“就一小会儿！我想同你说句话！”

他如释重负！是勾瓦林纽夫人！于是，卡洛斯气乎乎地粗鲁地嚷道：“耍的什么花招？你想干什么？”

他想关上车门，她却使劲地向外推开。这当儿，车夫在不声不响地解缰绳。她按捺不住了，当着车夫的面发作出来：“是谁的过错？为什么这样对待我？进来，只一会儿，我必须同你谈谈！..”卡洛斯生气地跳上马车：“顺着阿泰罗转一圈。”他对车夫嚷道，“走慢点儿！”

这辆老式马车顺坡而下；有一阵子，在黑暗中，他俩各自缩在狭小座位的一端，在玻璃窗格格的响声中，还是重复着那些粗鲁、苦涩的话：“多么鲁莽！多么愚蠢！..”“是谁的过错？是谁的过错？”

到了桑托斯街的斜坡上，马车跑在石子路上声音小多了。卡洛斯对自己的僵硬态度感到后悔，朝她转过身来，语气缓和了，几乎是用以往那种亲切的语调责怪她的鲁莽作法..给他写封信不是更明智吗？

“写信做什么？”她大声说，“为了你不给我回信？你根本不会把我的信当回事，就象是个陌路人写信求你施舍一样！..”她觉得闷气，就使劲摘掉了头巾。马车沿着河边缓缓地轻声滚动着，卡洛斯都感觉到了她的呼吸声，她那不安的、充满了痛苦的呼吸声。他一声不吭一动不动地坐着，感到无比的心烦。透过朦朦的玻璃，在那黑暗的、沉睡着的河面上，他隐约看到一根根帆船的桅杆。两匹马也象睡着了。她还在发怨气，那是在心中积压己久，带着讥讽而且充满了痛苦的怨气。

“我求你去圣伊萨贝尔，你没去..给你写信，你不理我..我要你给我个坦率的解释，你不来..什么也没有，一张纸条，一句话，一个暗示都没有..地道的蔑视，粗暴而无礼..我真不该来..但是，我做不到，我受不了！..我想知道我哪点儿对不住你啦。这是怎么回事？我怎么不对啦？”

卡洛斯感到她那饱含着晶莹泪水的双眼带着祈求，在寻找他的回答。而他，甚至没有勇气正面看她，只是不安地低声说：“的确，亲爱的朋友..事情已经很明白，用不着再解释了。”

“要解释！要讲清，这种情况是暂时的，是厌烦了，还是就此决裂了！”

他在自己那个角落里动了动身子。他找不出一种委婉的，甚至是亲切的方式告诉她，他对她的欲望已经完全枯竭了。最后他说，不是因为厌烦。他的感情一向高尚，不至于变成发脾气或者怄气..“那就是决裂？..”“不，也不是..也不是永远的、绝对的决裂..”“那就是一时怄气了？为什么？”

卡洛斯没回答。她使劲抓住他的胳膊摇着。

“你说话！说呀，上帝！别做胆小鬼，拿出勇气来说说为什么！”

是的，她说得有道理..象这样坐在这儿，笨拙地、假装镇静地躲在黑暗中说些无关重要的理由，他就是个懦夫，是没骨气。他要明明白白、坚定地说清楚。

“好吧，说清楚。我认为咱们的关系应该改变..”他又犹像了。当他感到坐在身旁的这个女人在绝望地发抖时，话到嘴边又缩了回去。

“改变，我的意思是说..咱们可以把无法持久的感情冲动变为愉快的、更为高尚的友谊...随着车轮慢慢的滚动声，他的嘴也渐渐地灵活了，乖巧了，话也有说服力了。他们这种关系将发展到什么地步？必定会是通常的结局。到那么一天什么都暴露了，这段欢乐的浪漫史就会以丑闻和耻辱告终；或是尽管能长期保住秘密，但它会变得几乎同夫妻的结合那样平庸，再没有趣味，再没有欢乐。再说，可以肯定，继续在辛德拉或者其他什么地方幽会下去，社会上好奇的人，多嘴的人就会发觉他们的私情。对于有自豪感，有羞耻心的人来说，自己的私情为公众所知，甚至出租马车车夫也知道了，难道还有比这更可怕的事吗？不能这样..理智、感情都指明了需要分手。她本人以后也会感激他的..当然，习惯了欢乐的柔情，乍一中断是会痛苦的，他也并非好过。正因如此，他没有勇气给她写信。总之，两人都需要坚强，不再互相见面，至少几个月内要这样。以后，脆弱的感情，不安的情绪，就会渐渐地变为正常的友情，颇为稳定而且更为持久的友情。