他觉察到了塔拉斯犀利的目光。

“夏眠出什么事了？”

卡拉卡拉伊瀑布 —— 6

这还是三个星期之前的事。

乔治·塔拉斯在伦敦和托尼·佩特里迪斯以及一个苏格兰律师办完了一项海运事务后，离开那里经由巴黎来到马赛。正如电报上所说的那样，一架水上飞机已在那儿等着他。经过一个半小时的飞行，飞机徐徐降落在离海岸仅几百米的水面上，那条颇不整齐、略呈红色的海岸线非常好看。过了好一会儿还没有动静。然后，一艘汽艇从礁石丛中出现，驾驶汽艇的是迪耶戈·哈斯，此外没有别人。

“你来得正好，”培拉斯对他说。“我已经在考虑仿效基度山伯爵了。”

“基度山岛可不在科西嘉的这一边，”迪耶戈说，“而是在科西嘉的那一边。再说，你发掘了那些宝藏，又打算如何处置呢？”

“有道理。咱们走吧，水手。”

与塞梯尼亚兹不同，塔拉斯倒是挺喜欢迪耶戈的。“一个具有这么多幽默感而又愤世嫉俗到如此程度的人不至于一无是处。”

况且，雷伯要这个颇有意思的阿根廷人始终随待左右，别人也管不着。

“迪耶戈，你可知道w·c·菲尔兹（注：菲尔兹（1880—1946），美国喜剧演员。）曾经说道这样的话：‘一个讨厌孩子和狗的人不至于一无是处’！”

“我任何人都不知道。”迪耶戈说着笑了起来。

“雷伯在哪儿7”

“在阿雅克肖。他要回来吃午饭的。”

“那咱们现在到哪个鬼地方去？”

迪耶戈推上了双引擎的排档作为回答。这时是上午十一点钟光景，科西嘉的春天已经骄阳红似火。塔拉斯回头一看：那架水上飞机正以出人意料的优美姿态离开水面，而他们的汽艇此时也正在绕过一个小小的岬角。随之展现在眼前的是宽阔美丽的皮亚纳湾，湾内嶙峋的礁石有的象针尖，有的象锯齿……

……那见停着一条漆成黑白两色的游艇。

“是雷伯的？我不知道他买了一条游艇。”

迪耶戈没有问答。但他的黄眼睛流露出一种奇特的神情。

塔拉斯简直得使劲喊叫，声音才不致被引擎的轰鸣完全淹没。

“我真不明白：雷伯急如星火地要我从伦敦赶到这儿来，而你现在又告诉我，他甚至不在船上。”

“那游艇不是他的。”迪耶戈用正常的声音说，他刚刚把引擎关上。“而且派水上飞机来接你的也不是他。”他娴熟地操着舵，把汽艇一直靠到游艇的舷梯边上。“不是雷伯。是她。她想跟你谈谈。”

塔拉斯刚登上游艇，一个漂亮的黑人姑娘笑着迎了上来——她的棕色皮肤黄里透金。这姑娘一言不发，领着他向船尾走去。夏眠·佩吉坐在那里的一张早餐桌旁。她身边另外还有两个黑人姑娘，都用蓝色的纱巾裹着身体  只露出面孔。

她向塔拉斯伸出一只手，问他要不要一杯咖啡，但他谢绝了；接着又请他喝茶，塔拉斯表示可以。

“我们上一次见面，”她说，“是在大卫招待他的几位哈佛老同学的宴会上。你当时是宴会的贵宾，而且特别给人一种眼花缭乱的印象。”

“要是这样的话，我们今天的会面很有可能让你彻底感到失望。”塔拉斯说。“无论我怎样努力，我决不可能接连两次使人眼花缭乱。我确实是在尽力而为。”

他情不自禁地把视线移到那些裹着蓝纱的姑娘身上，并不掩饰自己的好奇心。

“她们是达纳基尔人。”夏眠在一旁解释道。“你了解埃塞俄比亚吗？不？你应该到那里去看看。那是个了不起的国家，它有好几千年的历史。这些女孩子来自阿斯马拉，她们是基督徒，全讲法语。我想你也会说法语。雷伯告诉我，你会说的语言多得不得了……”

“共有五种。而且都说得很不好。”

他感到有点局促不安。关于夏眠·佩吉，他知道得很少。塔拉斯见过她两三次，也听大卫·塞梯尼亚兹谈起过她。塔拉斯知道夏眠有钱，可以说极其富有，独立性很强，人又聪明，另外，也是据塞梯尼亚兹说，她“脾气挺怪”。当然她长得很漂亮，即使在这些眉目清秀、楚楚动人的埃塞俄比亚姑娘中间也不减色。

她接着讲到，最近几个月她到过红海沿岸的许多地方：也门、亚丁、沙特阿拉伯、埃塞俄比亚、吉布提、埃及。两周前，她的黑白双色游艇通过了苏伊土运河。接着又到亚历山大、克里特、马耳他，还穿过墨西拿海峡和博尼法乔海峡。

“下一站，我还不知道去哪儿。也许是瑞士？或者巴黎？你看呢？”

她用两朵紫罗兰似的眼睛望着塔拉斯，只要不是瞎子，谁都看得出，一种异样的狂热在那双眼睛里燃烧。塔拉斯越发感到不安。她只有一次提到雷伯·克立姆罗德。

“她要从我这儿得到什么呢？”培拉斯心里捉摸不定。“我甚至连他俩之间究竟有什么关系也不大清楚……”

“干吗不去卜拉马祖或是曼彻斯特？？”他向夏眠建议，同时努力使自己的语气听起来轻松愉快，虽然心里已经预感到将会发生什么事情。

“说不定哪一天你和可爱的尊夫人会成为我的客人呢！”

“雪莉将非常乐于从命。她一直向我要一艘游艇，巳经要了整整三十年。”

接着是一阵冷场，这正是塔拉斯所担心的。

夏顺用法语对那些埃塞俄比亚姑娘说：“你们退下……”姑娘们走了。天气越来越热，从附近岸上飘来一股科西嘉丛莽的醉人芳香。

“我想跟你谈谈，塔拉斯先生。当然是关于雷伯。”

她用刚吸完的烟蒂点燃了另一支香烟。

“你跟他相识有多久了？”

塔拉斯略一迟疑，不知如何回答是好，但夏眠马上打断了他的犹豫。

“喔，天哪？”她嚷道。“我向大卫也提过这个问题，可他也没有回答。他叽里咕噜、吞吞吐吐好象我的好奇心见不得人似的。塔拉斯先生，我做雷伯的情妇已经……已经四年多了，我甚至到他在格林威治村那间可怕的屋子里去了。我在那儿和他同居，而事实上我完全可以把那里邻近的地区统统买下来。关于他的过去，我什么都不了解，我不知道他在干什么，想干什么，或者要到什么地方去。他从不说这些事。我老是等着他，有时要过好几个月他才重新露面也不知他从什么地方来。钱……钱对他似乎毫无价值。可他有钱。他送给我许多昂贵的礼物，我敢肯定，如果我向他要——我不知道说什么好，比方说如果我向他要在法国的一座城堡，或者一个岛，反正不管什么东西，他都会给我的。可他到底是什么人呢，塔拉斯先生？”