虽则迪耶戈试图把卡车继续往的开，但最终不得不在一条河流前面服输。这条河上没有桥，而且他们找了很久也没有能发现津渡。

“完了，”迪耶戈筋疲力竭地说。

他把引擎熄火后，寂静又以压倒优势笼罩一切。更有甚者，他不禁感到，一件不可挽救的蠢事行将完成。从波哥大开始连续好几小时顺着盘旋式公路没命地往下冲，他们至少有二十次可能送命，但这一过程绝非预先策划，纯粹是他们从查皮涅罗逃亡的继续。后来，他们向东逐步深入到一个人迹罕至的地方，这就象是一场游戏，象是一厘米一厘米地往上爬向一个无底深坑的边沿……

“咱们这下可到了终点……”

他爬上卡车的踏脚瞪，再从那里爬上车顶。他瞧见的并不太多——丛林沿着一条黄色河流伸展，有时把河流完全遮蔽，——而由此被激起的想象却不得了：这是一片绝对无垠的空间，它无人知晓、灰绿朦胧、粘粘乎乎，有几十万平方公里，充满着野兽和……想到这儿，迪耶戈身上起了鸡皮疙瘩。

“听我说，”他忽然开言道，那种严肃的口气甚至使他自己也感到意外，“这是发疯。你压根儿不能考虑一个人径直往前走……”

“有件事我希望你能去做，”克立姆罗德温和地说，

“你我刚才使用的这辆卡车，是我从一个人那儿借来的，他不知道我要用它干什么。你会在车内找到此人的姓名地址，他也许会因为我的缘故招来些麻烦。你要想办法使警方相信他是无辜的。并且请你代我赔偿损失。”

他只穿着五天前在比利亚维森西奥买的靴子、裤子和布衬衫。他从腰带后面拔出一支科尔特自动手枪，把它放在引擎盖上。

“把这个也拿去，或者把它扔掉。至于钱嘛……”

他把在波哥大时从中掏出烛台和蜡烛的那只布袋口朝下倒过来，抖出两本书、三份护照和一些散乱的钞票。他只把书放回布袋，然后把背带套到肩上。

“谢谢你。我会记住你的，迪耶戈。”

一分钟后他已经走开。

迪耶戈·哈斯被一种莫名其妙的绝望心情撕扯着，曾向他的背影呼唤过两三回，恳求他回来。但是克立姆罗德似乎一次也不曾听见。他径向丛林走去，并且很快就被贪婪地吞噬掉。

两天后，即一九四七年十一日十一日，迪耶戈·哈斯回到文明世界，被士兵们逮捕，他的脑袋以及身体的其他部位挨了他们几下。他被带回比利亚维森西奥，再从那里押往波哥大。在波哥大，审讯员一口咬定是他作的案，结论十分果断。不过哈斯也坚持自己的说法：他是一个无辜的受害者，在一支大手枪和十二颗手榴弹的胁迫下被那个狂人逼着开车，先是一辆轿车，后来换成卡车，直奔大草原的尽头，那种地方他一个人是做梦也不会去的。不，那个狂人没有说过他叫什么名字，也没有提到为什么要把施泰尔先生活活烧死，“我亲爱的老板的惨死使我悲痛万分。0le！”（末了那句“好极了”没有说出声来。）电梯用氧气割炬打开后，发现里边的施泰尔先生只剩下令人作呕的一堆烤焦的肉。

那个狂人是什么模样？

“他大约三十五岁；”迪耶戈说，“我估计他的身高在一米七十左右，黑头发，乌黑的限睛，左颊上有一道疤痕。他的左手小指缺了一截。哦，我差点儿给忘了：他走路一拐一拐的。是的，他能说德语，不过带有很重的俄国口音。不，不，不是波兰，而是俄国口音。我认识一些俄国人，错不了！他决不可能是一个真正的日耳曼人。他一度提到加拉加斯和委内瑞拉。不过我猜想他是朝南部边界方向去的。”

他又挨了几下揍，因为他描述那个狂人的模样跟那个房屋看管人提供的不太吻合，而后者甚至不是一个真正的看屋人，而只是一个临时找来的替身。迪耶戈说这并不奇怪，因为这个替身看屋人显然近视得厉害，而且还是个酒鬼（这倒是事实）。

此后，迪耶戈在布宜诺斯艾利斯的那位神通广大的妈眯培进行了干预，并且解释说她唯一的、有些疯疯疯癫的儿子也许什么都是（特别是个没出息的倒霉蛋），但决不会是一个“波兰犹太人或俄国共产党”的共谋犯。迪耶戈获释后，立即去找那辆卡车的主人（他没有遇到太大的麻烦，只被打掉几颗牙），用克立姆罗德留给迪耶戈的一万二千六百二十五美元中的一部分钱赔偿了他的损失。余下的都给了那个并非真正的房屋看管人，他被释放的时候损失不大，只丢了三个指头。

麦德林有个纺织业巨头悬赏二万美元捉拿那个狂人，经他推动，在北起侬恰、南至厄瓜多尔边境的广大地域内进行了四个星期搜捕。

往东，有两个纵队的土兵和三架飞机投入搜捕。他们甚至发现了卡车到达的最后地点，便在那里的大草原中作纵深数十公里的搜捕。不过这种搜索并没有很大的信心，因为那个狂人无论怎样疯狂，也不可能疯狂到会一直朝前走。

其时，王正在走向他未来的王国途中。

瓜阿里沃人

王本人有一天对大卫·塞梯尼亚兹说，如果要他循着当年走过的路线作一番凭吊，那是绝对不可能的。事实上，要不是塞梯尼亚兹坚持，雷伯也许不会费工夫回到这条路上来寻觅自己的旧踪。可是塞梯尼亚兹坚持要他这样做，并说服了他。一儿六九年三月，他和王带着许多地图，乘坐一架大型直升飞机，在这一地区上空作了一次飞行。

挡住迪耶戈·哈斯所驾驶的卡车去路的那条河名叫马纳卡西亚斯河，要不就是它的一条大支流。马纳卡西亚斯河朝东南偏东方向绕了一个弯子，然后向北流入梅塔河，而梅塔河本身又是奥里诺科河的一条支流。王没有沿着河走，他过了河朝东南偏南方向而去。想必他就是在那个时候渡过了阿里亚里河。他对塞梯尼亚兹讲起过一条被森林侵蚀了一半的小路，基梯尼亚兹认为这就是美国一家橡胶田地产商一九四二年在哥伦比亚境内的瓜维亚雷河流域开发时所走过的道路。