“得了，别耍小孩脾气了。” 

拉歇尔转身就走，走前甩下一句： 

“像你这种厉害家伙，咱斗不起躲得起。” 

这句话说得毫不留情。杜洛瓦听了，脸上顿时红一阵白一阵，最后只得悻悻而归。 

这期间，病秧子弗雷斯蒂埃成天咳嗽不止，身体状况如今是越来越糟了。虽然如此，他对杜洛瓦却很苛刻，在报馆里天天给他支派烦人的差事，使他不得安闲。一天，他因心情烦躁，又刚狠狠地咳了一阵，见杜洛瓦未将他索要的消息弄来，顿时火冒三丈： 

“他妈的，没有想到你竟笨得出奇！” 

杜洛瓦真想走过去给他一耳光，但他还是压住胸中的怒火走开了，然而心里却嘀咕道： 

“别狂，我总有一天会爬到你头上去。” 

说着，他脑海中忽然闪过一个念头： 

“老兄，等着瞧吧，我可要让你戴上绿帽子。” 

他为自己能想出这个主意不禁有点洋洋自得，于是搓着手，往外走去。 

说干就干。第二天，他便行动了起来：特意去拜访了一下弗雷斯蒂埃夫人，先探听一下虚实。 

进入房间时，弗雷斯蒂埃夫人正半躺在一张长沙发上看书。 

她身子动也没动，只是侧过头，将手伸给他： 

“你好，漂亮朋友。” 

听到这个称呼，杜洛瓦觉着像是挨了一记耳光： 

“你为何这样叫我？” 

弗雷斯蒂埃夫人笑道： 

“前不久见到德·马莱尔夫人，才知道她家里都这样叫你。” 

一听到她谈起德·马莱尔夫人，杜洛瓦心头不觉一阵紧张。不过见她始终是一副和颜悦色的样子，他也就很快镇定了下来。再说，他又有什么可害怕的呢？ 

弗雷斯蒂埃夫人这时又开口道： 

“你把她惯坏了。至于我，一年之中也难得有个人，会想来看看我。” 

杜洛瓦在她身旁坐了下来，带着一种新奇，将她仔细端详了一番，如同一位收藏家在鉴赏一件古玩。她生着一头柔软而又温馨的金发，肌肤洁白而又细腻，实在是一个难得的尤物。 

杜洛瓦心里想： 

“同那一位比起来，简直是一个天上，一个地下。” 

对于她，杜洛瓦认为自己必会成功，宛如摘树上的果子一样，不过是举手之劳。 

他于是毫不犹豫地说道： 

“我没来看你，是觉得这样会好些。” 

弗雷斯蒂埃夫人不解地看着他： 

“这是怎么说？为什么？” 

“为什么？你还看不出来吗？” 

“没有，我什么也没看出来。” 

“知道吗？我已经爱上了你……不过还不太深……我不想让自己完全坠入……” 

弗雷斯蒂埃夫人反应一般，既没有深深的惊异，也没有不悦之感，更没有芳心遂愿的得意媚态。她慢条斯理地说道：“啊，你要来看我，就尽管来好了。不过任何人对我的爱，都不会长久。” 

杜洛瓦怔怔地看着她，使他感到惊讶的与其说是这番话，不如说是那沉着的腔调，他随即问道： 

“何以见得？” 

“因为这完全是徒劳，其中道理，你很快就会明白。要是你早点说出自己的担心，我不但会打消你的顾虑，而且会让你放心大胆地常来。” 

杜洛瓦不禁伤感起来，叹道： 

“这样说来，感情难道可以随意控制？” 

弗雷斯蒂埃夫人转过身，向他说道： 

“亲爱的朋友，对我来说，一个钟情的男子将无异于行尸走肉。他会变得愚不可及，岂止愚蠢，甚至会非常危险。凡对我因萌发恋情而爱着我或有此表示的人，我同他们一律断绝密切往来。因为首先，我讨厌他们；其次，我觉得他们很像是随时会发作的疯狗而对他们心存疑虑。因此我在感情上同他们保持着一定的距离，直到他们彻底‘病愈’。此点请务必铭记于怀。我很清楚，爱情在你们男人看来不过是一种欲念的表现，而我却不这样看，我认为爱情是一种……心灵的结合，男人们是不信这一套的。对于爱情，你们男人的理解仅限于表面，而我看到的却是实质。请……把目光转过来对着我。” 

她脸上的笑容消失了，面色平静而冷漠。接着，她一字一顿地说道： 

“请听清楚，我永远不会做你的情妇。如果你死抱住自己的想法不放，到头来不仅是一场空，甚至会对你造成有害后果。好了……话既然已经说开……我们仍可成为两个好友，两个名副其实，没有任何杂念的好友，你觉得如何？” 

杜洛瓦意识到，话既已说到这个份上，毫无挽回的余地，任何努力都将劳而无功。他因而立即果断地拿定了主意，就按她的意思办。为自己能结交这样一位异性知己而感到由衷的高兴，他将双手向她伸了过去： 

“夫人，从今而后，我将一切按你的意愿行事。” 

弗雷斯蒂埃夫人从话音中感到，他这是由衷之言，于是将两手也向他伸了过去。 

杜洛瓦在她的两只手上分别吻了吻，然后抬起头，只是说了这么一句： 

“唉呀！我要是早结识一位像你这样的女人，我会多么高兴地娶她为妻！” 

这触动心扉的恭维话语是所有女人都爱听的，弗雷斯蒂埃夫人也不例外。这一回，她倒是感动了，因此迅速地向杜洛瓦瞥了一眼，这目光既充满感激，又令人魂不守舍。