菲走到了外廓上，梅吉正坐在那里，手中拿着信，怅然若失地望着庄园葱茏威茂的草坪。

"卢克怎么样啦？"

"和以前一样，妈。一点儿变化也没有。还要在那该死的甘蔗田地里干一段时间，打算终有一天搞到基努那附近的地方。"

"你认为他真会那样做吗？"

"我想会的，总有一天。"

"梅吉，你会去和他呆在一起吗？"

"过100万年也不去。"

菲在她女儿旁边的一把藤椅上坐下，把椅子技转过来，这样她就能清清楚楚的看见梅吉了。远处，男人们在叫喊着用锤子敲打着：外廓和庄园上层的窗户上终于装上了挡苍蝇的细铁纱网。许多年来，菲一直顽固地坚持不让装。不管有多少苍蝇，房子的造型设计决不能让这些丑陋不堪的纱网给破坏了。可是，干旱持续得越久，苍蝇就越猖獗，直到两个星斯之前，菲才让步。她雇了一个承包商，把牧场的每一个建筑物都围上了铁纱网，不仅仅是庄园本身的建筑，而且也包括所有的职工的房子和工棚。

尽管从1915年以来这里就有了一台牧工们称之为"驴"的机器，但是她还是不愿意在剪毛棚里通上电，德罗海达难道不需要那些光线柔和的灯吗？恐怕是不要的。但是，这儿有一个新的煤气炉，使用订购的罐装煤气，还有十来个煤油冰箱，澳大利亚的工业尚未得到一个和平时期而起步，但是，新的设备终究会来的。

"梅吉，你干嘛不和卢克离婚，再嫁人呢？"菲突如其来地问道。"伊诺克马上就会娶你的；他从来就没看上过其他的人。"

梅吉那可爱的眼睛迷惑不解的打量着母亲。"老天爷，妈，我相信你实际上是在用一个女人对另一个女人的口气在对我说话！"

菲没有笑，她是极少笑的。"唔，要是到现在你还是不是一个女人的话，你就永远不是了。我有资格这样说你。我一定是老了，觉得爱罗嗦了。"

梅吉大笑了起来，并且对妈妈这么多事感到高兴，极不想破坏这种新的情趣。"下雨了，妈。一定是下雨了。我，看到德罗海达又成了一片草原，庄园附近的草坪一派葱绿，不是很好吗？"

"是的，是这样的。可是，你岔开了我的问题。为什么不和卢克离婚，再嫁人呢？"

"这是违背教规的。"

"蠢话！"菲大声说道，但是很和蔼。"你的一半是我的，我可不是天主教徒。别跟我说那个，梅吉。要是你真的想结婚的话，就和卢克离婚吧。"

"是的，我想我愿意结婚。可是我不想再结婚了。和我的孩子在一起，留在德罗海达，我很幸福。"

附近的荆丛里传来一阵和她的声音十分相似的咯咯的笑声，那枝叶垂蔓的圆柱形的树丛掩盖着那发出笑声的人。

"听！他在那儿，是戴恩！你知道吗？他这个年龄就能像我那样骑在马上了。"她向前一探身子。"戴恩！你在干嘛呢？马上出来！"

他从树丛枝叶最密的地方爬了出来，两手满是黑土，嘴旁沾着叫人起疑的黑泥。

"妈！你觉得土壤的味好吗？真好呀，妈，真的！"

他走了过来，站在她面前，七岁的他个头儿就算高了，身材颀长，优美而健壮，面容精巧俊秀。

朱丝婷出现了，走过来站在他的身边。她个子也很高，但与其说是苗条倒不如说是皮包骨头，满脸雀斑。在那棕色的斑点下，很难看清她的面貌，但那令人气馁的眼睛还是像婴儿时期那样浅淡；在雀斑之中很难看到那双过于浅淡的沙色眉毛和睫毛，淘气的脸旁乱烘烘地长着像帕迪那样极红的卷发。谁也不会把她称之为一个俏孩子，但是谁也不会忘记她，这不仅是由于她那一对眼睛，而且也是由于她那极强烈的特点。严峻、直率、坚定而聪慧，大伙都觉得八岁的朱丝婷还是像婴儿时斯那样小。只有一个人和她特别亲密：就是戴恩。她依然溺爱他，依然把他看做是她的财产。

这就导致了她和她母亲在愿望方面的许多冲突。当梅吉挂起了马鞍，重新回来作母亲的时候，这对朱丝婷是个不堪忍受的打击。有一件事，自从朱丝婷确信她在任何事上都是正确的时候起，她似乎就没有需要一个母亲的愿望了。她是个既不需要知己女友，也不需要别人的热烈赞同的小姑娘。她所萦心挂怀的是，梅吉几乎是个打扰她和戴恩愉快相处的人。她和外祖母处得要好得多，外祖母正好是朱丝婷由衷赞赏的那种人，她保持着距离，对一个人有点儿小算盘觉得很好玩。

"我告诉过他不要吃土。"朱丝婷说道。

"唔，这不会使他丧命的，朱丝婷，不过，对他也没啥好处。"梅吉转向儿子。"戴恩，干嘛吃土呢？"

他煞有介事地想了想这个问题。"它就在那儿，所以我就吃啦。要是它对我没啥好处，为什么它的味道还不错呢？它的味道真好。"

"不一定吧，"朱丝婷傲然地打断了他的话。"我向你打包票，戴恩，真的。有些味道最好的东西是毒性最大的东西。"

"举个例子吧！"他针锋相对地说。