"诸位！"佩里·波普说，"你们不会以为我--，我说伙计们，这不是我干的。我对此一无所知。我不骗你们。天哪，我们都是朋友啊！"他把手指塞进嘴里，拼命地咬着指甲。

奥萨蒂拍了拍他的肩膀："别害怕。"他的声音低得几乎听不清。

佩里·波普继续疯狂地咬着他那已经露出鲜肉的右手大拇指。

假 如 明 天 来 临·第 十四 章

"已经干掉两个了，特蕾西。"欧内斯廷·利特尔查普大笑着说，"街上的人都在议论，说你的律师朋友佩里·波普不再搞法律了。他出了一个非常严重的事故。"

她们坐在罗亚尔街上的一家小咖啡馆里喝着咖啡。

欧内斯廷继续格格地笑着说："姑娘，你的脑瓜还真灵。你不想和我合伙做生意吗？"

"谢谢你，欧内斯廷，我还有几项计划没完成呢。"

欧内斯廷急切地问："下一个该轮到谁了？"

"劳伦斯。亨利·劳伦斯法官。"

※ ※ ※

亨利·劳伦斯是从担任路易斯安那州利斯德尔地区一个小镇的律师开始起家的。他在法律方面没有多少才能，但他具备两个非常重要的条件：外表动人，处事灵活。他的信条是，法律象一根柳条，可以随意歪曲以适应委托人的需要。由于固守这一信条，在他迁入新奥尔良之后没不久，他的法律事业就随着他的一些特殊委托人一起蒸蒸日上了。他从处理轻罪和交通事故发展到处理重罪和死罪，到他赫赫有名时，他已成为一个贿赂陪审团、戏弄证人和收买证人的老手。简而言之，他和安东尼·奥萨蒂同属一类人，两人搞到一起是必然的，他们是黑手党里天作之合的一对。劳伦斯成了奥萨蒂集团的辩护律师。当时机成熟的时候，奥萨蒂便让他当上了法官。

※ ※ ※

"我想不出你能有什么高招治他。"欧内斯廷说，"他有钱有势，谁也别想碰他一根指头。"

"他的确有钱有势，"特蕾西纠正她说，"但并不是碰不得的。"

特蕾西早有安排，但当他打电话到劳伦斯法官的办公室时，她立刻意识到，计划必须改变。

"劳驾，我想跟劳伦斯法官说话。"

一名秘书说道："很抱歉，劳伦斯法官不在。"

"他什么时候回来？"特蕾西问。

"我也说不准。"

"事情很重要。明天早上他能来吗？"

"不能。劳伦斯法官不在城里。"

"噢，那我到哪儿找他呢？"

"恐怕办不到。他出国了。"

特蕾西尽量不让自己的声音里搀进失望的成分："我懂了。请问他去哪儿了？"

"他正在欧洲参加国际司法专题讨论会。"

"那太遗憾了。"特蕾西说。

"请问您贵姓？"

特蕾西飞快地思索着。"我是伊丽莎白·罗恩·达斯廷，美国律师协会南方分会主席。本月二十日，我们将在新奥尔良举行一年一度的发奖晚餐会，我们已推选了亨利·劳伦斯法官为今年的获奖人。"

"太好了，"法官的秘书说，"只怕他到时赶不回来。"

"真遗憾。我们都在盼望听他演说呢。劳伦斯法官是我们评选委员会一致推举的。"

"他也会因为失去这个机会而深感遗憾的。"

"是的。我相信您一定知道这是多么崇高的荣誉。只有我国最杰出的法官才能当选。等一等！我有办法了。您认为法官能否将他表示接受这个荣誉的简短发言录下来--就是说几句感谢的话。您认为能行吗？"

"嗯，我--我也说不准。他的日程安排得非常紧。"

"许多全国性的电视台和报社都会为此发报道的。"

沉默。劳伦斯法官的秘书知道他对电视台和报社的报道会多么高兴。事实上，据她所知，他此次之行似乎也主要是为了这个目的。

她说："也许他能抽出点儿时间为你们录几句话。我可以向他请示一下。"

"噢，那太好了！"特蕾西高兴地说，"这将使我们的发奖晚餐会大为增色。"

"您希望他的讲话能针对某个特别问题吗？"

"噢，那当然。我们希望他能谈谈关于--"她迟疑了一下，"恐怕这有点太复杂了，最好由我直接跟他说。"

又是一阵沉默。那秘书感到很为难。她得到过不准泄露上司行踪的命令。但另一方面，假如他失去了这么一个重要的获奖机会，同样会指责她的。

她说："我本来不该说，但我相信，对于这样一个盛典，他会允许我破例的。您可以打电话到莫斯科的俄罗斯饭店与他联系。他最近五天都在那里，然后--"

"好极了。我马上跟他联系。太感谢了。"

"谢谢，达斯廷小姐。"

※ ※ ※

住在莫斯科俄罗斯饭店的亨利·劳伦斯法官一连接到几份电报。第一份电报的电文是：