"查一下车身尺寸，我不放电话。"

几分钟后，侦探再度拿起电话机。"卡车的尺寸是--"

范杜兰警长说："二十英尺长，七英尺宽，六英尺高，双轴。"

对方由于惊讶而沉默片刻。"对，警长。你怎么知道？"

"这无关紧要。什么颜色？"

"蓝色。"

"谁在跟踪史蒂文斯？"

"雅各斯。"

"好，有情况向我报告。"

范杜兰放下听筒，抬头看向库珀。"你猜的完全正确，只是卡车是蓝色的。"

"他会把卡车开到一家汽车油漆铺去。"

※ ※ ※

油漆铺开在达马瑞克街的一个汽车库里。两名技工把卡车漆成铁灰色，杰弗站在一

旁观看着。汽车库顶棚，一名侦探通过天窗将下面的情景摄入镜头。

一小时后，照片摆在了范杜兰警长的办公桌上。

他把照片推给丹尼尔·库珀。"涂的颜色与那辆真卡车一模一样。我们现在可以逮

捕他们了。"

"有何证据？单凭伪造了几张名片和油漆了一辆卡车？唯一站住脚的证据，就是在

他们装条金时将他们捕获。"

瞧这个小刺儿头那副神态，俨然是这一部门的头似的。"你认为他下一步将怎样做？"

库珀仔佃研究了一番照片，说："这辆卡车承受不了金子的重量，他们必须加固汽

车的底板。"

※ ※ ※

一座不大而远离尘嚣的汽车修理库开在缪达街旁。

"早上好，先生。愿意为您效劳。"

"我要用这辆卡车装载一些废铁，"杰弗解释说，"但我没有把握汽车底板是否能

承受住重量，我想用金属支条将底板加固一下，你看有办法吗？"

技工走到卡车前，仔细察看了一遍。"嗯，没问题。"

"好。"

"星期五可以交活。"

"我希望明天就能完。"

"星期一？不行--"

"我付你两倍的钱。"

"星期三，如何？"

"明天。我出三倍的钱。"

技工沉吟地抚摸着下巴。"明天什么时间？"

"中午。"

"好吧。"

"好极啦。"

"明天见。"

杰弗离开车库不久，一名侦探便询问起技工来。

同一天上午，一个跟踪特蕾西的侦探尾随她来到乌德善斯大运河。她在河岸与一个

驳船的主人聊了半个小时。特蕾西离开后，一名侦探踏上了驳船，向船主人表明身份，

然后对着那位正在啜饮一大杯烈性红葡萄酒的船主人说："那位年轻夫人说了些什么？"

"她和她丈夫要游览运河，希望租用一星期我的驳船。"

"何时开始？"

"星期五。这样度假美极了，先生。如果您和您的太太也感兴趣--"

侦探已转身离去。

※ ※ ※

特蕾西在爱畜商店定购的鸽子被装进一只笼子里送到她的饭店。库珀来到商店，询

问那里的老板。

"你送去的是什么样的鸽子？"

"哦，是一只普通的鸽子？"

"你敢肯定那不是一只信鸽？"

"不会，"老板痴痴傻笑，"我之所以知道那不是一只信鸽，是因为那是我昨晚刚

在旺戴尔公园抓的。"

一千镑的金子和一只普通的鸽子。这之间有何联系呢？库珀陷入深思。

※ ※ ※

在条金准备从阿玛罗银行运走的前五天，范杜兰警长的办公桌上已经堆积起一大摞

照片。

每一张照片都是捕抓她的链条中的一个环节，丹尼尔·库珀想。阿姆斯特丹的警察

缺乏想象力，但库珀不得不敬佩他们办事的彻底，把走向犯罪道路的每一个步骤都被拍

摄下来并记录存档。特蕾西·惠特里绝逃脱不出正义的法网。

她受惩罚之日，就是我赎罪之时。

※ ※ ※

杰弗将新油漆的卡车从汽车修理库开出来后，径直朝一座他在阿姆斯特丹旧城区租

赁的汽车棚驶去。六个上面盖着"机械"戳记的空木板箱子已经运到车棚。箱子的照片

摆放在范杜兰警长的办公桌上。此刻，他正在听最新窃录的谈话。

杰弗的声音："你把卡车从银行开到驳船处，不要超速，我要掌握这段距离的确切

时间。带上这只跑表。"

"你不跟我一起去吗，亲爱的？"

"不，我还得张罗别的事。"

"蒙蒂如何了？"

"他星期四晚上到。"

"蒙蒂是什么人？"范杜兰警长问。

"他大概是准备冒充第二个安全公司侦探的人，他们一定需要制服。"

※ ※ ※

服装商店在商业中心区的弗富特大街旁。

"我要两套化妆舞会穿的制服，"杰弗对店员说，"式样与你们摆在橱窗里的一样。"

一小时后，范杜兰警长凝视着手中一张守卫制服的照片。